Egyes kutatások szerint a karácsonyi készülődés jó tesz a léleknek. Habár stresszként is megélhetjük, mivel sok tennivalóval és rohangálással jár. A ráhangolódás időszaka – a csillogó díszekkel együtt –, valójában pont az ellenkezőjére hivatott: hogy lelkileg elmélyüljünk, nyugalomra leljünk, egy kicsit elszakadjunk a szürke hétköznapoktól. Ehhez hozzátartozik az is, hogy jót cselekedjünk, szeretetet adjunk és sugározzunk.
A karácsony az ajándékozás időszaka is. Jó érzés ajándékot kapni, és akiben akár csak egy kis jóság is található, az képes ebbe belegondolni, és az ajándékozás örömét is meglelni. Ez különösen fontos lehet a mai empátiaszegény világunkban. Karácsony tájékán az együttérzést segítheti a cipősdoboz-akció.
A cipősdoboz-ajándékoknak van egy különös varázsa. A doboz mérete pont jó, se túl nagy, se túl kicsi, díszes papírba csomagolva olyan, mint a régi meséskönyvek illusztrációiban látható ajándék a karácsonyfa alatt. Titokzatos, mert az alakja még csak nem is sejteti, hogy mi lehet benne. Egy cipősdobozba sok minden belefér. Játékok, írószerek, ruhakiegészítők, sapka, sál, kesztyű és higiéniai szerek is. Ne feledjük, ezeket az ajándékdobozokat a rászorulóknak, a hátrányos helyzetben lévő gyerekeknek szánják. A cipősdoboz-akció különlegessége az is, hogy az ajándékok gyakran nagy utat tesznek meg, és igencsak izgalmas az, amikor egy távoli ország árui bukkannak elő.
Úgy tudni, az ötlet egy angliai nagymamától ered, aki a második világháború után, megsajnálva a szegénységben élő családokat, ajándékokat csomagolt dobozokba és elküldte azokat a környékbeli rászoruló gyerekeknek, hogy örömet szerezzen nekik. Akkor még minden bizonnyal nem is sejtette, hogy az ötletéből évtizedekre rá világméretű akció lesz. Ez már állítólag Dave Cooke üzletemberhez kötődik, aki megannyi kudarc után, 1990-ben szamaritánus csoporton keresztül szétterjesztette a világban. A löketet egy tévéműsor adta, amiben a Ceaușescu-rezsim áldozatairól, romániai árva gyerekekről volt szó. Elsősorban nekik akartak segíteni, egy kicsit szebbé tenni az életüket. Az akció pedig azután kiterjedt más országokra és kontinensekre is. A cipősdobozos ajándékozás ötletének a kivitelezéséhez azonban nem szükséges feltétlenül nagy távokban gondolkodni. Eljárhatunk úgy, mint az angol nagyi, a környékbeli rászorulókat megajándékozva. A szabadkai Kosztolányi Dezső Tehetséggondozó Gimnázium csaknem tizenöt éve vesz részt az akcióban, és ők a szórványban élő szegény sorsú gyerekekre fókuszálnak. Sőt, ez talán egyre inkább úgy működik, hogy az országok határon belül szervezik meg úgy a gyűjtést, mint az ajándékozást, mintegy belföldi akcióként. Úgy tudni Magyarország első ilyen akcióját a Baptista Szeretetszolgálat indította el 2004-ben, hogy ne csak külföldről, hanem belföldről is küldjenek szeretetcsomagokat a rászorulóknak. Ami pedig a térségünket illeti: dobozolunk, és hozzánk is érkeznek dobozok. A délszláv háború idején, cipősdoboz-ajándékok már a kilencvenes évek elején érkeztek jobb pénzügyi helyzetben álló országokból. Ezeket főleg talán Boszniába szállították, de jutott belőlük Vajdaságba is.
Cipősdoboz-ajándékot összeállítani nem nagy ördöngösség. Fogunk egy cipősdobozt, megtöltjük mindenféle széppel és jóval, aminek egy gyerek megörülhet, vagy aminek hasznát veheti, azután pedig becsomagoljuk. Néhány szabály mégis van. A dobozokat legjobb az arra kijelölt gyűjtőpontokra vinni. Feltüntetni, hogy milyen nemű és korosztályú gyereknek szánjuk. A legjobb nem teljesen lezárni, illetve nem egybecsomagolni a dobozt, hanem külön az alját és külön a tetejét, mert jó eséllyel átnézik. Elvégre bekerülhet olyasmi is, ami nem oda való. Mindenképpen kerülendők a romlandó ételek vagy italok, általában a folyékony dolgok, akárcsak a törékeny vagy az agresszivitásra utaló játékok küldése. Kedves, személyes tárgyat küldhetünk, ugyanakkor a cipősdoboz-ajándékra ne úgy tekintsünk, hogy általa a kiselejtezett, rossz állapotban levő holmijainktól szabadulunk meg. Annak ugyan ki örülne meg? A cél pedig ugyebár az örömszerzés.
A technikai fejlődés a cipősdoboz-akció terén is hozhat változásokat. Ez újdonságnak számít és minden bizonnyal majd még alakul, és új lehetőségeket teremt az adományozók számára, de a világhálón már olyan opció is van, hogy online támogatás által járuljunk hozzá az akcióhoz. Nagy eséllyel a jövőben ez egyre látványosabban lesz megoldva: virtuális dobozokat pakolunk tele virtuális ajándékokkal, amiket az akció irányítói valós dobozokra és ajándékokra cserélnek, és juttatják el a gyerekeknek, vagy valami ilyesmi.
A jótékonykodás sokféle embert tud összehozni. A cipősdoboz-akcióba gyakran cégek és hírességek is bekapcsolódnak. Sokaknál a karácsonyi készülődés részévé vált. A hátrányos helyzetben élőknek nyilván nemcsak karácsonykor van szükségük segítségre és külön figyelemre. A karácsony viszont egy olyan időszak, amikor a nélkülözés és a magány érzése erősebbé válhat. Kezdetnek ilyenkor tesztelhetjük az emberségességünket. Persze, ha karácsonykor segítünk, az még semmiképp se jelenti azt, hogy az év többi részében nyugodtan hátradőlhetünk, mint aki jól végezte dolgát. A segítőkészségünket egész évben próbára tehetjük. Jelesre pedig akkor fogunk vizsgázni, ha más alkalmakkor, a mindennapi rohanás és kényelmetlenségek ellenére is képesek leszünk meglátni a rászorulókat és a lehetőségeinkhez mérten segítséget nyújtani. Nem feltétlenül pénzzel – egy emberi gesztus is sokat jelenthet –, de mindenképpen önzetlenül.
