Újabban gyakran találkozhatunk a permakultúra szóval: A permakultúrát sokszor tévesen bizonyos technikákkal azonosítják. – Fazekas Emília ápolónő sajátos, úgynevezett permakultúrát kíván kialakítani. – Kriszti az ezredfordulón Berlinben tanult permakultúrát. – A tervezett fenntartható gazdálkodást jelentő permakultúrát vette górcső alá. – Az ökológiai gazdálkodás legszélsőségesebb irányzatát, a permakultúrát mutatjuk be lépésről lépésre. – Ha permakultúrát akarsz létrehozni, készülj fel rá! – Amikor felfedezte a permakultúrát, beleszeretett az elképzelésbe. – Az őshonos növényeket előnyben részesítő permakultúrát környezetkímélő módszernek tekinthetjük. – Kerékpárral megközelíthető kertbe permakultúrát kedvelő vagy fejlődőképes segítséget keresek.
A permakultúra eredetileg az emberi élőhelyek és mezőgazdasági rendszerek olyan tervezése, majd kialakítása, amely a természetben zajló ökológiai folyamatokat utánozza, veszi mintául. A rendszer minden egyes elemét a szükségletei, az általa nyújtott hasznok és alapvető tulajdonságai által összehangoltan illeszti az egészbe. A részek közti szinergia a hulladék, az energia-, valamint az emberimunkaerő-szükséglet minimalizálásával valósul meg.
A permakultúra olyan mezőgazdasági termelőrendszerek tervezése és működtetése, amelyek változatosak, stabilak és rugalmasak, mint a természetes ökoszisztémák. Az emberi közösségek és a természetes táj olyan integrációjáról van szó, amely a lakóinak biztosítani tudja az élelmet, az energiát, a lakást és az egyéb anyagi és nem anyagi szükségleteit.
A permakultúrás tervezés a gazdálkodás valamennyi elemét egységes ökológiai rendszerként kezeli. A permakultúra három etikai alapvetést érvényesít, mégpedig a földi bioszféra védelmét, az emberek védelmét, valamint a javak igazságos elosztását. A növények, az állatok, az emberek, az építmények, a domborzati és a vízrajzi adottságok szorosan összefüggnek egymással, és kölcsönösen előnyös kapcsolathálózat alakul ki közöttük. Így az egyes elemek produktivitása, használhatósága javul, a ráfordítás pedig csökken. A permakultúra célja, hogy az ember számára hasznos fajokból hozzon létre ökológiai rendszereket, és csökkentse az emberi szükségletek megteremtésének ipari hátterét, energiaigényét, környezetromboló hatásait. A nem területalapú tervezéseknél az egyén és a közösség együttműködését, fejlődését, kiteljesedését, egymásra és a külső környezetre gyakorolt hatását tervezi, segíti, közvetíti.
A permakultúra megnevezés az angol permanent agriculture (vagyis állandó mezőgazdaság) szókapcsolatból származik.
