Mikortól idős a kertész?

Egy bajsai házaspár, Szép István és felesége, Ildikó nem ismeretlen azok előtt, akik járnak a topolyai piacra. Mindig friss és tetszetős, minimális vegyszerhasználattal megtermelt portékájukkal minden kedden és szombaton jelen vannak a piacon. Mindegy fél hektáron folytatnak intenzív termelést, fóliasátrakban és üvegházakban nevelik a palántákat, zöldségféléket. Az elmúlt időszakban minden év újabb nehézségeket hozott a kertészkedők számára is. Szép István elmondta, a télen azzal szembesültek, hogy a vegyes halmazállapotú csapadék megterhelte a fóliasátrakat, néhány beszakadt, illetve összeomlott. Eddig ritkán éltek a pályázati lehetőségekkel, a beruházásokat többnyire önerőből valósították meg. Úgy gondolta azonban, ha sikeresen pályázhatna tartományi vagy köztársasági eszközökre, új fóliasátrakat és üvegházakat építhetne. Ekkor érte a csalódás, ugyanis amikor a falugazdászok segítéségével elkezdték vizsgálni, milyen pályázati lehetőségekkel élhetne, a legtöbb esetben a kora miatt nem sok esélye lenne. Gyakori ugyanis, hogy a felső korhatárt 35, illetve 40–45 évben szabják meg, vagy az ennél idősebbek nem számíthatnak pluszpontokra az elbírálás során.
Szép István 1964-ben született, tehát 62 éves. Elmondása szerint érez magában annyi erőt, megvan benne a tenni akarás ahhoz, hogy még néhány évig kertészkedjen. Egyfajta hátrányos megkülönböztetésnek tartja, hogy a kora miatt nem pályázhat, vagy kevesebb pontot kaphat az elbírálás során. A tél következményeit önerőből kell orvosolnia. Emiatt palántát az idén szinte csak saját részre termelnek. Az elmúlt években a minőségi, drága vetőmagból nevelt palántákkal látták el a vevőket, akik a kiskertekben paradicsomot, paprikát, káposztaféléket ültetnek. Kezdik betakarítani a megmaradt fóliasátrak alól a karfiolt, brokkolit, ezenkívül a retek és a saláta szedése folyamatban van. Az intenzív termelés azonban komoly ráfordításokat feltételez. A fóliasátrak és üvegházak fűtése jelentős költséggel járt, a minőségi vetőmag beszerzése szintén sok pénzbe került. Az árak viszont évek óta változatlanok, esetenként csökkentek. A vásárlóerőhöz lehet csak igazodni, miközben a konkurenciára is oda kell figyelni. A burgonya ára évekkel ezelőtt ilyenkor akár 70 dinár is volt, most viszont egy tízkilós zsákért a vevők nem fizetnek többet 350–400 dinárnál. Sokan a bevásárlóközpontokban vesznek zöldségféléket is, ami a forgalom csökkenését eredményezi. Azt persze kevesen veszik figyelembe, hogy az ott megvásárolt salátafej olcsóbb ugyan, de a súlya is feleannyi, mint a bajsai kertészetben megtermelté. Arról nem is szólva, hogy ők például a szombati piacra szánt árut pénteken este szedik le, tehát valóban frisset kínálnak a vevőknek. Topolyán a keddi piacok rendkívül gyengék, szombatonként viszont még mindig nagy a forgalom. A törzsvevők, a minőség iránt igényes vásárlók visszajárnak Szépék standjához is.