Eddig ismeretlen, kihalt emberszabású majmot azonosítottak Egyiptomban. A szakértők szerint a faj újraírhatja, amit eddig gondoltunk az emberszerűek evolúciójáról – írja a New Scientist.
Amint a felfedezésről szóló tanulmányból kiderül, a Masripithecus moghraensis névre keresztelt fajt fog- és állkapocs-fosszíliák alapján írták le. Mintegy 17-18 millió évvel ezelőtt élhetett, ezzel a ma élő emberfélék, vagyis a csimpánzok, orangutánok, gorillák és emberek legközelebbi ismert közös őse lehet.
A kutatókat meglepte, hogy a leletek Észak-Afrikából kerültek elő, jelenlegi ismereteink szerint ugyanis az első emberszabásúak Kelet-Afrikában jelentek meg.
A Masripithecus moghraensis hímjei feltehetőleg nagyjából 25 kilogrammot nyomhattak, vagyis valamivel kisebbek voltak a nőstény csimpánzoknál. Főleg gyümölcsökkel táplálkozhattak, de magvakat és dióféléket is fogyaszthattak. Végtagmaradványok hiányában azt viszont nem lehet megmondani, miként mozoghatott, fákon vagy talajon élő életmódhoz alkalmazkodott-e.
