Háromhetes szünet után ismét felbőgnek a motorok a Formula–1-ben: a mezőny a hétvégén Zandvoortban, a Holland Nagydíjon folytatja a 2026-os világbajnokságot. A szezon második felének nyitánya rögtön tartogathat meglepetéseket, hiszen sprintformátum, változékony időjárás és egy váratlan sérülés is borzolja a kedélyeket. Ráadásul különleges hétvége következik: a jelenlegi tervek szerint a száguldó cirkusz mezőnye utoljára látogat a tengerparti pályára.
A Magyar Nagydíjat követően három hétre elcsendesedett a Formula–1 világa. A kötelező nyári leállás alatt a csapatok gyáraiban két hétig lényegében megállt a világ, nem folyhatott fejlesztés, szélcsatornás tesztelés vagy szimulátoros munka. Péntektől azonban ismét teljes fordulatszámon pörög a világbajnokság, méghozzá az egyik legkülönlegesebb európai helyszínen. A nyári szünet előtti utolsó versenyen Lando Norris győzött a Hungaroringen, Max Verstappen és Andrea Kimi Antonelli előtt. A Mercedes olasz versenyzője így 219 ponttal vezeti a világbajnokságot, 50 ponttal megelőzve a 169 pontos Lewis Hamiltont, George Russell 160, Charles Leclerc 138, Norris 128, Verstappen pedig 109 ponttal követi őket. Antonelli tehát kényelmes előnnyel kezdheti meg a szezon második felét, ugyanakkor korántsem dőlhet hátra. A szezon első részének végére jelentősen szorosabbá vált az élmezőny: az utolsó öt nagydíjon öt különböző versenyző tudott győzni. A Ferrari, a McLaren és a Red Bull egyaránt megmutatta, hogy megfelelő körülmények között képes megszorongatni a Mercedest.
Andrea Kimi Antonelli áll a vb-pontverseny élén, de sűrű a mezőny (Fotó: MTI)
A zandvoorti hétvége előtt a legnagyobb kérdőjel Isack Hadjar neve mellett található. A holland sajtó értesülései szerint a Red Bull francia versenyzőjének egy edzőtermi tréning során megsérült a csuklója, emiatt erősen kérdésessé vált a szereplése a Holland Nagydíjon. A szerdai hírek szerint inkább az tűnik valószínűnek, hogy Hadjar kihagyja a hétvégét, végleges döntés azonban egyelőre nem született. Amennyiben a francia valóban nem tud autóba ülni, érdekes láncreakció indulhat el a Red Bull két csapatánál. Liam Lawson kaphatná meg Hadjar helyét a nagycsapatban, vagyis az új-zélandi azok után térhetne vissza a Red Bullhoz, hogy 2025 elején mindössze két verseny után lefokozták. Lawson helyére pedig a Racing Bullsnál a jelenlegi tartalék, Juki Cunoda kerülhetne. A történet külön érdekessége, hogy Lawson F1-es pályafutása éppen Zandvoortban kezdődött 2023-ban, amikor a szabadedzésen kézsérülést szenvedő Daniel Ricciardót kellett helyettesítenie. Három évvel később ismét egy sérülés nyithatja meg előtte az ajtót ugyanazon a pályán. Hadjar számára különösen fájó lenne a kihagyás, hiszen tavaly éppen Zandvoortban szerezte meg pályafutása első F1-es dobogóját.
A nyári szünet egyik legfontosabb csapatvezetői híre a Cadillachez kapcsolódott. Az újonc istálló megvált Graeme Lowdon csapatfőnöktől, helyét pedig Marcin Budkowski vette át. A lengyel-francia szakember korábban többek között a Ferrarinál, a McLarennél, az FIA-nál, valamint a Renault és az Alpine kötelékében is munkálkodott. A Cadillac 11 versenyhétvégét követően továbbra is az egyetlen pont nélküli csapat a mezőnyben, így Budkowski egyik legfontosabb feladata az lesz, hogy versenyképesebb irányba terelje a projektet. Zandvoort lesz az első versenyhétvégéje az istálló csapatfőnökeként.
Hivatalossá vált, hogy Alexander Albon 2027-ben is a Williams versenyzője marad. A brit-thai pilóta szerződéshosszabbítását kedden jelentette be a grove-i alakulat.
Az idei Holland Nagydíj különleges helyet foglal el a versenynaptárban, hiszen a jelenlegi tervek szerint ez lesz az utolsó Formula–1-es hétvége Zandvoortban. A pálya 1952-ben rendezett először világbajnoki futamot, majd 1985 után hosszú időre eltűnt a naptárból. A holland verseny Verstappen sikereinek és népszerűségének köszönhetően 2021-ben tért vissza, és azóta minden évben narancssárgába öltöztek a lelátók. Verstappen 2021-ben, 2022-ben és 2023-ban is győzött hazai közönsége előtt. Maga a Circuit Zandvoort mindössze 4,259 kilométer hosszú, a vasárnapi futam pedig 72 körből áll. A keskeny, gyors és hullámzó aszfaltcsík a homokdűnék között kanyarog, ezért a versenyzők gyakran egy régimódi hullámvasúthoz hasonlítják. Legismertebb sajátosságai a döntött kanyarok. A híres Tarzan-kanyar mellett a pálya más részein is komoly döntést alkalmaztak, a kanyarokban pedig jelentős oldal- és függőleges terhelés éri az abroncsokat. A szűk vonalvezetés miatt az előzés sem egyszerű, így az időmérő és a rajtpozíció a megszokottnál is nagyobb jelentőséget kaphat.
A tenger közelsége egy további tényezőt is behoz: az erős szél homokot fújhat az aszfaltra, ami folyamatosan változtathatja a tapadási viszonyokat. A Pirelli ugyanazokat a keverékeket választotta, mint egy évvel ezelőtt: a C2 lesz a kemény, a C3 a közepes, a C4 pedig a lágy abroncs. Zandvoortban az időjárás hagyományosan kiszámíthatatlan, és úgy tűnik, az idei hétvége sem lesz kivétel. A jelenlegi előrejelzések alapján egyik napon sem várható igazi nyári meleg, a hőmérséklet jellemzően 20 Celsius-fok környékén marad. Pénteken akár 55–90 százalék közötti esélyt is adnak a csapadékra a különböző előrejelzések, bár komoly eső helyett inkább kisebb záporokra lehet számítani. Ez már önmagában komoly fejtörést okozhat, hiszen sprinthétvégéről van szó, így a csapatoknak mindössze egyetlen szabadedzés áll rendelkezésükre a megfelelő beállítások megtalálásához. Szombaton délelőtt mintegy 70 százalékos esély mutatkozik esőre, délutánra viszont javulhatnak a körülmények. Más problémát jelenthet a szél: az előrejelzések szerint a széllökések megközelíthetik a 40 kilométer/órás sebességet. Ez a gyors és döntött kanyarokkal teli zandvoorti pályán komolyan befolyásolhatja az autók egyensúlyát, különösen féktávon és kanyarbejáraton. A legnagyobb esély a fordulatra éppen vasárnap mutatkozik. A futam napjára jelenleg csaknem 60 százalékos esélyt jósolnak csapadékra. Nagy mennyiségű eső nem feltétlenül várható, de egy nedvesedő vagy foltokban vizes aszfalt éppen elegendő lehet ahhoz, hogy az intermediate gumik is szerephez jussanak, és teljesen felboruljon a verseny stratégiája. A nyári szünet utáni első hétvége ráadásul sprintformátumban zajlik, így már péntektől komoly tétje lesz minden pályán töltött percnek. A program közép-európai idő szerint pénteken 12.30-kor az egyetlen szabadedzéssel kezdődik, majd 16.30-kor rendezik a sprintidőmérőt. Szombaton 12 órakor rajtol a 24 körös sprintfutam, míg a vasárnapi nagydíj rajtsorrendjéről 16 órakor döntenek az időmérőn. A 72 körös Holland Nagydíj vasárnap 15 órakor veszi kezdetét.
Kevés gyakorlás, döntött kanyarok, erős szél, esőveszély és egy esetleges váratlan pilótacsere – nehéz lenne eseménydúsabb helyszínt találni a Formula–1 nyári szünet utáni visszatéréséhez. Ha valóban ez lesz Zandvoort búcsúja a világbajnokságtól, a holland pálya minden esélyt megkap arra, hogy egy emlékezetes versennyel köszönjön el a királykategóriától.
Nyitókép: Utolsó futam Zandvoortban (Fotó: F1)
