A hírlevél főnév az angol newsletter szó nyomán jelentkezik a magyar nyelvben. Olyan tájékoztató, ismeretterjesztő célú levél, amelyet egy e-mail-lista feliratkozói számára cégek, egyesületek, klubok, társaságok szoktak küldeni. Voltaképpen rendszeresen újra és újra megjelenő publikációról van szó, amely híreket és bejelentéseket tartalmaz egy bizonyos témakörrel kapcsolatban. Az időszakosság a hírlevelek egyik fő jellemzője. Akárcsak az ember kedvenc sorozatának új epizódjai, a hírlevelek is egy előre megszabott ütemterv alapján érkeznek. Az időszakosság segít kapcsolatot teremteni ügyfelünkkel (vagy lehetséges ügyfelünkkel), és miután az illető hozzászokik, hogy rendszeresen új tartalmakat kap, idővel számítani is fog rájuk. Vannak nyomtatott és digitális formában terjesztett hírlevelek. A vásárlóknak történő hírlevélküldés szokásos marketingstratégia, lehetnek előnyei és hátrányai. Akkor hatékony, ha érdekes témát érint, kutatásokkal, adatokkal alá van támasztva, jól felépített, és a szakmai szempontoknak is megfelel. Fontos, hogy a hírlevél tartalma egyszerre legyen figyelemfelkeltő, könnyen olvasható és érthető, valamint fontos és hasznos információkat tartalmazzon az olvasók számára.
A legáltalánosabb típus az információs hírlevél: ebben egy vállalkozás vagy szervezet friss híreket, eseményeket, termékfrissítéseket vagy általános információkat oszt meg a feliratkozóival. Segít a vállalkozásnak kapcsolatban maradni az ügyfelekkel, és tájékoztatni őket az aktuális eseményekről és fejleményekről. A promóciós hírlevél kedvezmények, akciók, kuponok vagy promóciók reklámozására szolgál. Az a célja, hogy az olvasókat vásárlásra vagy a vállalkozás szolgáltatásainak igénybevételére ösztönözze. A tanácsadói vagy oktató jellegű hírlevél értékes tanácsokat, útmutatókat, szakértői véleményeket vagy oktatóanyagokat oszt meg a feliratkozókkal. Lehetővé teszi, hogy a cég tekintélyt szerezzen az adott szakterületen, és segítse az előfizetőket a szaktudásuk fejlesztésében. A közösségi hírlevél a közösségépítésre és a feliratkozók közötti interakció elősegítésére összpontosít. Tartalmazhat interjúkat, ügyfélbeszámolókat, történeteket vagy érdekes eseményeket, ezek ösztönözhetik és összekapcsolhatják az előfizetőket. Az értesítő hírlevél a vállalkozás vagy szervezet leginkább fontos és sürgős üzeneteinek továbbítására szolgál. Főként olyan esetekben használható, amikor egy vállalkozás időszakos karbantartást hajt végre a weboldalán, vagy amikor fontos változtatásokat eszközöl a szolgáltatásaiban.
