Több mint százezren tüntettek szombaton Londonban az illegális bevándorlás és a munkáspárti brit kormány politikája ellen. A demonstrációval egy időben ugyancsak többezres ellentüntetést tartottak a rasszizmus ellen.
A fő megmozdulás több helyszínén a résztvevők összecsaptak a rendőrökkel.
A bevándorlás- és kormányellenes tüntetés főszervezője Tommy Robinson, a brit szélsőjobboldali mozgalmak egyik vezető aktivistája volt.
Robinson – aki az utóbbi években ötször is megjárta a börtönöket közösségellenes és egyéb bűncselekményekért kirótt ítéletek alapján – „Unite the Kingdom" (Egyesítsük a királyságot) címmel hirdette meg a szombati megmozdulást.
Ez utalás az ország hivatalos nevére – United Kingdom (Egyesült Királyság) –, és a demonstráció meghirdetett célja a britek egyesítése a szólásszabadság védelmében, amely a szervezők szerint a munkáspárti kormány politikája miatt veszélybe került.
Robinson, az English Defence League (Angol Védelmi Liga) nevű szélsőségesen iszlámellenes egykori jobboldali szerveződés alapítója az X portálon közzétett szombati bejegyzéseiben többször is arról írt, hogy a demonstráción „milliók" vesznek részt. Egyik bejegyzése arról szólt, hogy hallomása szerint „a rendőrség is 3 millióra teszi" a tüntetők számát.
Robinson a tüntetés vége felé posztolt szombat esti összegzésében is megismételte, hogy „milliók voltak a szólásszabadság fesztiválján". Hozzátette: „ha bármelyik fősodorbeli médiaorgánum bármilyen más számot ír, akkor hazudik".
A Scotland Yard részéről szombat estig hivatalosan nem hangzott el becslés a résztvevők számáról, de a BBC brit közszolgálati médiatársaság szerint több mint százezren voltak jelen a londoni kormányzati negyedben rendezett megmozduláson.
A demonstráción részt vett Steve Bannon, Donald Trump amerikai elnök volt stratégiai főtanácsadója, és videókapcsolaton szólt a tüntetőkhöz Elon Musk amerikai milliárdos nagyvállalkozó is.
Musk kormányváltást sürgetett Nagy-Britanniában, mondván: a briteknek „nincs még négy évük, vagy bármikor legyen is a következő választás, mivel ez túl hosszú idő".
Hozzátette: „valamit tenni kell, fel kell oszlatni a (brit) parlamentet és új választást kell tartani".
Nagy-Britanniában a tavaly nyári parlamenti választásokon a baloldal legnagyobb pártja, a Munkáspárt került kormányra földcsuszamlásszerű győzelemmel.
A szombati londoni tüntetésen sokan tartották a magasba Charlie Kirk amerikai konzervatív politikai kommentátor portréját. Kirk szerdán az amerikai Utah államban merénylet áldozata lett; a gyanúsítottat elfogták.
A londoni rendőrség szombat esti beszámolója szerint a „Unite the Kingdom" megmozduláson túl sokan voltak ahhoz, hogy a tömeg elférjen a menet végcéljaként meghirdetett kormányzati főutcán, a Whitehallon, és amikor a rendőrök megpróbálták megállítani azokat, akik az engedélyezett útvonalról letérve, kerülővel akartak bejutni a Whitehallra, elfogadhatatlan mértékű erőszakkal szembesültek a tüntetők részéről, akik több rendőrt ököllel ütlegeltek és megrugdostak.
Szombat estig kilenc embert vettek őrizetbe, de a Scotland Yard közölte, hogy sok más olyan tüntetőt is azonosított, akik erőszakosan léptek fel a rendőrökkel szemben, és nekik is rendőrségi eljárással kell majd szembenézniük.
Több szerveződés rendezésében tízezrek tüntettek szombaton a szélsőjobboldal ellen is a brit fővárosban.
A „Stand Up To Racism" – Kiállás a rasszizmussal szemben – címmel meghirdetett demonstráció útvonala is a londoni kormányzati negyedbe vezetett, de a Scotland Yard a két tüntetés közé több száz méter széles, kordonnal elzárt övezetet, hivatalos elnevezéssel „steril zónát" jelölt ki.
A rendőrség szombat esti beszámolója szerint a Tommy Robinson által meghirdetett tüntetés résztvevői több helyen is megtámadták azokat a rendőri alakulatokat, amelyek a rasszizmusellenes megmozdulás résztvevőinek elvonulását biztosították.
