A Codemasters legújabb ralijátéka kilép az eddig megszokott sablonból, és egy kis szerepjátékot is belevisz a megboldogult Colin McRae nevével fémjelzett sorozatba. A Dirt 2-ben egy feltörekvő autóversenyzőt személyesítünk meg, aki a túrabajnokságon olyan profikkal küzd meg, mint Ken Block és Travis Pastrana. Ez érdekes bővítés, mégis az új játékban a legjobb dolog a hosszú, de élvezetes karrier mód, és az, hogy ügyességétől függetlenül bárki bajnok lehet. Az ellenfelek nem tolakodók, a kocsik sem túl törékenyek, ha úgy akarjuk, és a Gridből ismerős flashback opciónak köszönhetően mindenki számára elérhető nehézségű a játék.
Persze ez nem azt jelenti, hogy hétvégi kocsikázásra megyünk nagyapával, a sebességérzet, a versenyhangulat állandó a Dirt 2-ben. A kihívást keresők hat nehézségi beállítás közül választhatnak. A kocsik látványosan törhetnek, és ha úgy választunk, a legkönnyebb beállításon sem maradunk le a roncsderbiről: az autónk kinézete az ütközésekhez hűen amortizálódik, de a fizikai szimuláció sértetlennek tekinti a kocsinkat. Igaz, még bekapcsolt fizikai sérülés mellett sem csökken túlságosan a kocsink teljesítménye és irányíthatósága. A vezetés realitása különben sem erőssége a Dirt 2-nek, inkább árkádjáték, mint szimuláció. A nehézségtől függően versenyenként legfeljebb öt idővisszaugrásunk van. A flashback igénybevételéhez a játékot szüneteltetni kell, majd a 10-15 másodperces visszajátszás bármelyik pillanatától folytathatjuk a versenyt. Kétszázas tempónál bármilyen kis hiba végzetes lehet, olyankor kapóra jön, hogy nem kell újrajátszanunk az akár nyolcperces futamokat.
A karrierünk a Colin McRae régi kocsijával, egy Subaru Imprezával kezdődik. Lakókocsinkban belső nézetből választhatjuk a menüt, az íróasztalunkon választhatjuk ki például a következő versenyt. Jobbra fordulva kiléphetünk, és a garázsban matathatunk a kocsik között, vásárolhatunk újat, vagy kiegészítéseket szerelhetünk fel. Autóinkat érdemes mindig az elérhető legjobb alkatrészekkel felszerelni, és az sem gond, ha nem értjük teljesen, hogy mi a leszorító erő vagy a differenciál hajtómű. Hét változót állíthatunk öt-öt fokozaton, és mindenről világos magyarázatot kapunk. És ami még fontosabb, amint a volán mögé kerülünk, azonnal érezzük a változásokat.
Az természetes, hogy ellenfeleink ugyanúgy a mezőny elejére törekszenek, mint mi, mégis meglepően hihető ahogyan vezetnek. A mesterséges intelligencia által irányított kocsik néha ütköznek velünk, néha elébünk kerülnek, és előfordul, hogy ők is hibáznak. Így idővisszaugrásainkat gyakran miattuk használjuk el. Egy-egy gorombább manővert nem hagynak epés kommentár nélkül, de ahogy haladunk a karrierünkben, versenytársaink annál inkább tisztelnek bennünket. Miután összebarátkoztunk velük, még ha le is szorítjuk őket az útról, csupán azt kérdezik, hogy megúsztuk-e a manővert.
Karrierünk haladását internetes barátaink is láthatják a saját lakókocsijukban, az elszórt magazinok fedőlapjain. Minden játékmód, jármű és pálya játszható online is, viszont nem biztos, hogy ami tetszett a szóló karrierben, érdekes lesz többjátékos változatban is. A legnépszerűbb online játék például a Domination, amelynek játszásakor nemcsak a célba érésért kapunk pontokat, hanem akkor is, ha a leggyorsabb időt futottuk a pálya négy szakaszának valamelyikén. Akár úgy is nyerhetünk, hogy nem kerülünk fel a dobogóra, így egy-egy hiba után sem kell feladnunk a versenyt.
A Dirt 2 a piciny részleteiben, mint a kocsink belső játékfigurákkal való díszítése, vagy a navigátorunk élcelődése vezetés közben és egészében is, a játékélmény tekintetében remekre sikerült. Több mint 35 jármű közül választhatunk a karrier mód száznál is több eseményén. A többjátékos lehetőségek is sokféle versenymódot és toplistát biztosítanak, eredményeink emléktárgyait fellelhetjük a lakókocsinkban is. Egyedül a nappaliszobás többjátékos móka, az osztott képernyős játék hiányzik, az sajnos ebből a részből kimaradt.
