Olaszország 1995 óta először jutott be a legjobb négy közé a női kosárlabda-Európa-bajnokságon. A Pireuszban aratott 76:74-es hosszabbításos győzelem Törökország ellen nemcsak a történelemkönyvekbe, hanem a játékosok szívébe is örökre beírta magát.
Az idei kontinensviadal egyik legemlékezetesebb pillanatát élhették át a nézők Görögországban, amikor Olaszország – harminc év várakozás után – ismét bejutott az elődöntőbe. A törökök elleni negyeddöntő a drámai fordulatok miatt is feledhetetlen marad.
A mérkőzésen sokáig úgy tűnt, hogy Törökország lehet a győztes, az olaszok azonban a harmadik negyedben kilencpontos hátrányban vergődve váratlanul új lendületet kaptak, és egy 17:4-es rohammal megfordították az addigi játék képét. Bár a rendes játékidő végén Sevgi Uzun egy szenzációs triplával hosszabbításra mentette a találkozót, az olaszok nem roppantak meg. Lorela Cubaj volt a hősnő, aki a hosszabbításban, amikor három percen keresztül képtelenek voltak pontot szerezni, három kulcskosarat is bevágott. Végül 16 ponttal, 7 lepattanóval, 2 gólpasszal, egy labdaszerzéssel és egy blokkal zárta a mérkőzést, kiérdemelve a TCL Player of the Game címet. Az olaszok dominanciáját a festékből szerzett 46 pont is jól mutatja – csaknem 54 százalékkal dobtak a kétpontos mezőnyből, és ez alapjaiban döntötte el a párharcot. A törökök, bár Uzun vezérletével bátran küzdöttek, a hajrában többször is hibás döntéseket hoztak, és nem tudták megismételni korábbi lendületes játékukat.
Andrea Capobianco szövetségi kapitány szerint a csapat még sokat hibázott, de a lányok egymásért küzdöttek, és ez az, ami továbbviheti őket akár a dobogóig is. Costanza Verona, az olaszok irányítója hozzátette: „Most már éremért játszunk – és ezt nem engedhetjük ki a kezünkből.”
Az olasz válogatott négy mérkőzés után is veretlen, az elődöntőben a Belgium–Németország párharc továbbjutójával meccsel.
Eredmények, negyeddöntő: Franciaország–Litvánia 83:61, Olaszország–Törökország 76:74 – hosszabbítás után.
