Olaj a tűzre: a Red Bulltól távozó Helmut Marko szerint az istálló még a búcsúközleményében sem mondott igazat, Christian Hornert pedig nyíltan hazugsággal vádolta meg. Az osztrák tanácsadó kitálalása azonban nemcsak a csapat múltját tépi fel, hanem tovább rontja Marko amúgy is megkérdőjelezett megítélését – különösen a Katari Nagydíj után kirobbant Antonelli-ügy fényében.
Helmut Marko a 2025-ös Formula–1-es idény végén, 82 évesen távozott a Red Bulltól, ám visszavonulása korántsem csendben zajlik. Egy holland újságíróknak adott exkluzív interjúban az osztrák szakember kemény vádakat fogalmazott meg korábbi csapata és egykori szövetségese, Christian Horner ellen, kijelentve: a Red Bull tudatosan félrevezette a nyilvánosságot az ő menesztésének körülményeiről. Marko szerint az istálló már a távozását bejelentő közleményben is ferdített, és több korábbi nyilatkozatát is átírták vagy kiforgatták, hogy indokot találjanak az eltávolítására. Állítása szerint még azt sem volt hajlandó elolvasni, mit közöltek róla hivatalosan, mert – mint fogalmazott – „úgyis hazugság volt”.
A konfliktus gyökere Marko elmondása szerint a Red Bull tulajdonosi viszonyaiban keresendő. Az osztrák fél és a thaiföldi befektetők megjelenése után Christian Horner szerepe és ambíciói megváltoztak, ami nyílt hatalmi harcba torkollt. Marko úgy véli, Horner Dietrich Mateschitz halála után a thaiföldi Csalerm Juvidja támogatásával igyekezett teljes kontrollt szerezni a csapat felett, amit ő – Ausztria képviseletében – minden eszközzel próbált megakadályozni. A belső feszültség odáig fajult, hogy Marko állítása szerint Horner 2024-ben már nyíltan az ő eltávolításán dolgozott. A helyzet végül Max Verstappen beavatkozásával fordult meg: a holland pilóta egyértelművé tette, ha Markónak mennie kell, ő is távozik. Ez – Marko szerint – döntő érv volt, amely végül megmentette a pozícióját, legalábbis Horner menesztéséig. A csapatfőnököt végül a 2025-ös Brit Nagydíj után küldték el, Marko azonban úgy véli, ez már túl későn történt meg. Állítása szerint ha Horner korábban távozik, Verstappen ma már ötszörös világbajnok lenne. Bár a helyére kinevezett Laurent Mekies irányításával Verstappen ősszel még 104 pontos hátrányból is visszakapaszkodott, a Red Bull számára az idény inkább a belső válságokról, mintsem a pályán elért sikerekről szólt. Marko mostani megszólalása ugyanakkor tovább rontja az osztrák szakember megítélését, amely az idény során már így is több támadás kereszttüzébe került. Különösen éles kontrasztot ad mindehhez a Katari Nagydíj utóélete, amelynek során Marko nyilatkozata Andrea Kimi Antonellit állította a negatív reflektorfénybe. A Red Bull tanácsadója Katar után azt állította, hogy a Mercedes fiatal versenyzője szándékosan engedte el Lando Norrist az utolsó körben, ezzel két fontos pontot „ajándékozva” a brit pilótának. „Elengedte őt. Túl feltűnő volt” – mondta Marko, és szavai lavinát indítottak el. Antonelli azóta halálos fenyegetéseket kapott a közösségi médiában, noha semmilyen bizonyíték nem támasztotta alá a szándékosság vádját.
Sokan éppen ezért mostani kijelentéseit sem a tisztázás szándékának, hanem egy régóta ismert mintának látják: Marko újra és újra éles, sokszor megalapozatlan állításokkal kerül a figyelem középpontjába, amelyek nemcsak a Formula–1 belső viszonyait mérgezik, hanem egyes versenyzők személyes biztonságát is veszélybe sodorhatják.
A Red Bull mindenesetre a 2025-ös szezont mihamarabb maga mögött hagyná. Marko vallomása azonban arra utal, az igazi törések nem a versenypályán, hanem a csapat falain belül keletkeztek – és ezek utóhatásai még sokáig érezhetők lesznek a Formula–1-ben.
