Eljött az igazság pillanata Abu-Dzabiban: a 2025-ös Formula–1-es idény három világbajnoki esélyessel érkezett a szezonzáróra, ám végül a harmadik helyen befutó Lando Norris örülhetett igazán. A futamot Max Verstappen nyerte meg Oscar Piastri előtt, de a britnek ez a dobogó éppen elég volt ahhoz, hogy két ponttal megelőzze a hollandot, és megszerezze pályafutása első világbajnoki címét.
A 408 ponttal érkező Norris volt a legjobb helyzetben: dobogós eredménnyel matematikailag is bebiztosíthatta volna a végső győzelmet. Verstappen és Piastri azonban még reménykedhetett – hasonlóan feszült, hárompólusú szezonzárót legutóbb 2010-ben láthatott a sportág. A szombati időmérő is izgalmakat ígért: Verstappen indult a pole-ból, őt Norris és Piastri követte. A holland remekül kapta el a rajtot, és gyorsan két másodperc körüli előnyt épített ki a McLarenekkel szemben. A kemény gumin induló Piastri agresszívan támadta Norris harmadik helyét, és még az első körben átvette a pozíciót. Norris óvatos volt, tudta, hogy számára a biztos dobogó jelenti a világbajnoki címet. Charles Leclerc is gyorsan felzárkózott a britre, míg mögöttük George Russell és Fernando Alonso is előrelépett. A Ferrari pilótája ugyan egy másodpercen belül autózott Norris mögött, de támadásig nem jutott el.
A kerékcseréket a mezőny hátsó fele kezdte meg, majd Russell lépett elsőként az élmezőnyből. A McLaren ennél hamarabb érkezett: Norris, Leclerc és Alonso egyszerre állt ki a 16. körben. A brit ugyan időt nyert a riválisokhoz képest, de forgalomba tért vissza, ahol mindössze néhány kör alatt négy autót is megelőzött – köztük egy látványos dupla előzéssel.
A Red Bull taktikája kezdetben működni látszott, ám Cunoda Juki nem tudta feltartani Norrist, aki pályaelhagyásos előzése után vizsgálandó helyzetbe került. Végül büntetés nélkül megúszta, a japán viszont öt másodpercet kapott.
A 24. körben Verstappen kiállt, és bár Piastri mögé, Norris elé tért vissza, a brit egyre biztosabban tartotta a harmadik helyet. A holland villámtempóban dolgozta le hátrányát, és a 40. körben meg is előzte Piastrit. A McLaren ausztrálja később cserélt, de a hajrában már csak tisztes távolságból követte a Red Bullt. Norris és Leclerc között ekkor már stabil, négy másodperc körüli különbség volt – a brit világbajnoki címe nem forgott veszélyben.
Az utolsó körökben már nem változott az élmezőny sorrendje. Verstappen idei nyolcadik, pályafutása 71. futamgyőzelmét szerezte, Piastri a második helyen ért be, Norris pedig a harmadikon – ez pedig pont elég volt számára ahhoz, hogy először legyen a Formula–1 világbajnoka. A leintés után a brit könnyek között hallgatta a csapat gratulációját: hosszú évek munkája, többszöri közel kerülés után végre felért a sport csúcsára.
Végeredmény: 1. Max Verstappen (holland, Red Bull) 1:26:07,469 óra, 2. Oscar Piastri (ausztrál, McLaren) +12,594 másodperc hátrány, 3. Lando Norris (brit, McLaren) +16,572, 4. Charles Leclerc (monacói, Ferrari) +23,279, 5. George Russell (brit, Mercedes) +48,563, 6. Fernando Alonso (spanyol, Aston Martin) +1:07,562 perc h., 7. Esteban Ocon (francia, Haas) +1:09,876, 8. Lewis Hamilton (brit, Ferrari) +1:12,670, 9. Nico Hülkenberg (német, Sauber) +1:19,014, Lance Stroll (kanadai, Aston Martin) +1:19,523.
A pontverseny végeredménye, pilóták: 1. Norris 423, 2. Verstappen 421, 3. Piastri 410, 4. Russell 319, 5. Leclerc 242, 6. Hamilton 156, 7. Andrea Kimi Antonelli (olasz, Mercedes) 150, 8. Alexander Albon (thaiföldi, Williams) 73, 9. Carlos Sainz Jr. (spanyol, Williams) 64, 10. Alonso 56, 11. Isack Hadjar (francia, RB) 51, 12. Hülkenberg 49, 13. Oliver Bearman (brit, Haas) 42, 14. Liam Lawson (új-zélandi, RB) 38, 15. Ocon 38, 16. Stroll 34, 17. Cunoda Juki (japán, Red Bull) 33, 18. Pierre Gasly (francia, Alpine) 22, 19. Gabriel Bortoleto (brazil, Sauber) 19, 20. Franco Colapinto (argentin, Alpine) 0, 21. Jack Doohan (ausztrál, Alpine) 0 pont. Konstruktőrök: 1. McLaren 833, 2. Mercedes 469, 3. Red Bull 451, 4. Ferrari 398, 5. Williams 137, 6. RB 92, 7. Aston Martin 90, 8. Haas 80, 9. Sauber 68, 10. Alpine 22 pont.
Nyitókép: Beta/AP
