A fiatal játékosokkal felsorakozó szerb férfivízilabda-válogatott ötméteresekkel 18:17 arányban nyert Szlovákia ellen a világliga harmadik fordulójában. Már az első negyed sejtette, ezúttal nem lesz könnyű dolga Dejan Savić csapatának, amely ugyan végig vezetett a játékrész során, jelentősebb előnyt azonban nem tudott szerezni (4:2). A második negyed kontrák sorával kezdődött, amiből a hazaiak profitáltak, sikerült felzárkózniuk. Hosszabb gólcsendet követően Savić időkérése pozitívan hatott a csapatra, Dušan Mandić egyéni akciójának köszönhetően kétgólos előnyhöz jutottak. Hamar érkezett válasz a másik oldalon, de Mandić sem tétlenkedett, ismét betalált. Másodpercekkel a nagyszünet előtt Szlovákia egy remek akciót váltott gólra, így tartotta a lépést (6:5). Strahinja Rašović találatával indult a harmadik nyolc perc, ezután viszont komoly hullámvölgybe kerültek a vendégek. A szlovákok a játékrész közepére egyenlítettek (7:7), elkezdtek igazán jól játszani, Dimitrije Rističevićnek köszönhetően viszont nem sikerült megszerezniük a vezetést. A negyedik negyedben a hazaiak átvették az irányítást, Szerbiának minduntalan az egyenlítésért kellett harcolnia. Egy perccel a lefújást megelőzően még a szlovákok vezettek (11:10), Gavril Subotić azonban egalizált. Jó labdaszerzést követően az utolsó támadást is a szerbek vezethették, Rašović lövése viszont mellément. Következtek az ötméteresek, ahol Rističević a harmadik körben hárította Zatovič lövését. Érdekes, hogy a büntetőpárbaj elején nem Rističević, hanem Lazar Dobožanov védett, őt épp Zatovič lövése előtt cserélte le Savić. Mint később kiderült, ez tökéletes döntésnek bizonyult.
– Az első két negyedben uraltuk a játékot. A harmadikban igyekeztünk új taktikai elemeket kipróbálni, változtattunk a játék ritmusán, de számos amatőr hibát elkövettünk, így a szlovákok átvették az irányítást. Több negatív, mint pozitív dolgot tapasztaltam a mérkőzés során, de ez természetes, fiatal a társaság, nem is szoktak még össze. De ez nem lehet kifogás, van hová fejlődnünk, látom bennük a lehetőséget, fontos, hogy nem kaptunk ki – nyilatkozta Savić a mérkőzést követően.
Egyébként ez a győzelem csak két pontot jelent a csapat számára, mivel a világliga szabályai kimondják, ha a győztes kiléte büntetőpárbaj során dől el, akkor a nyertes két, míg a vesztes egy pontot kap.
Világliga, férfiak, A csoport: Németország–Románia 14:13 (ötméteresekkel), Szlovákia–Szerbia 17:18 (ötméteresekkel). A sorrend: 1. Szerbia 8, 2. Románia 4, 3. Szlovákia 4, 4. Németország 2 pont. B csoport: Hollandia–Horvátország 7:18, Görögország–Franciaország 16:7. A sorrend: 1. Horvátország 9, 2. Görögország 6, 3. Hollandia 3, 4. Franciaország 0 pont. C csoport: Olaszország–Grúzia 14:5. A sorrend: 1. Olaszország 6, 2. Oroszország 3, 3. Grúzia 0 pont.
