Vettel második silverstone-i győzelmét ünnepli, Hamiltonnak pedig egy kicsit savanyú a szőlő (Fotó: Beta/AP)
A vasárnapi Brit Nagydíjat megelőzően sokan izgalmas versenyre és nagy csatára számítottak a világbajnoki címvédő Lewis Hamilton és Sebastian Vettel között, hiszen a szombati időmérő edzésen a Mercedes pilótája mindössze 44 ezredmásodperccel előzte meg ferraris ellenfelét, de a harmadik helyről induló Kimi Räikkönen és a negyedik Valtteri Bottas sem futott sokkal lassabb kört. A rajtot a német pilóta kapta el a legjobban, megelőzte a kerekei kipörgésével is küszködő britet, aki elé még csapattársa, Bottas is befurakodott. Ugyanezzel próbálkozott Räikkönen is, de a nagy manőverezés közben egy kanyarban hibázva kilökte Hamiltont a pályáról. Az esetből egyikük sem jött ki jól, a brit a 18. helyre csúszott vissza, a „Jégembert” pedig tíz másodperces büntetéssel sújtották.
A címvédőt azonban nem abból a fajtából faragták, aki feladja. Hazai közönség előtt gyors tempóra kapcsolt, és annak ellenére, hogy folyamatosan autója meghibásodására panaszkodott, a 11. körben már a 6. pozícióban találhattuk. Ekkor az élmezőnyt Vettel, Bottas, Max Verstappen, Räikkönen és Daniel Ricciardo alkotta. Räikkönen a büntetését a 15. körben egy kerékcserével együtt letudta, és miután visszatért a pályára, a tizedik helyről folytatta a küzdelmet. Az új kerekek olyan jól beváltak a Ferrari finn pilótájánál, hogy körönként másfél–két másodpercet vert az előtte autózókra, és három kör alatt négy autót is megelőzött. Kisvártatva érkeztek a Red Bull pilótái is a bokszutcába, és a kerékcseréket követően mindketten Räikkönen elé érkeztek vissza.
A 20. körben az addig a kiváló 7. helyen haladó Charles Leclerc is kerékcserére hajtott. A szerelők azonban igencsak megtréfálták a Sauber monacói versenyzőjét, mivel a jobb hátsó kereket rosszul rögzítették, így gyorsan fel kellett adnia a küzdelmet. Kisvártatva Vettel és Bottas, majd Hamilton is kereket cserélt. A bokszkiállások nem befolyásolták jelentősen az eredeti sorrendet, mindössze Ricciardo tudott Räikkönen elé kerülni, igaz, a finn mindent megtett, hogy a pályán visszaszerezze a negyedik helyet.
Ricciardo a 31. körben másodszor is a bokszba hajtott, miközben Hamilton gyors ütemben csökkentette hátrányát Räikkönennel szemben. Már alig öt másodperccel haladt a Ferrari mögött, amikor Marcus Ericsson falba csapódását követően bejött a pályára a biztonsági autó. A lassabb tempót kihasználva a Ferrari pilótái, valamint Verstappen is újból kereket cseréltek, miközben a Mercedesnél úgy döntöttek, kint hagyják Bottast és Hamiltont is. A biztonsági autós időszakban így némileg változott a sorrend: Bottas állt az élre, Vettel a második, Hamilton pedig a harmadik helyen követte, utánuk haladt a Verstappen, Räikkönen és Ricciardo trió.
Az újraindítás után Roman Grosjean és Carlos Sainz egy kis kakaskodás miatt a kavicságyban végezte, így a biztonsági autót fél perc elteltével ismét a pályára kellett küldeni. Tíz körrel a vége előtt újraindították a futamot, ekkor Vettel Bottasszal kezdett nagy csatába a futamgyőzelemért. Időközben Verstappen műszaki gondját kihasználva Räikkönen feljött a negyedik helyre. Bottas egy ideig hősiesen ellenállt Vettel rohamainak, de végül a négyszeres világbajnok megelőzte. Ezt követően Bottas elengedte Hamiltont is, aki így feljött a második helyre. Nem sokkal később Raikkönen is gyorsabbnak bizonyult Bottasnál, akinek a gumijai a végére igencsak elkoptak, így nemhogy a dobogóra nem volt esélye, hanem annak is örülhetett, hogy a leintésig maga mögött tudta tartani Ricciardót.
A versenyt végül Vettel nyerte meg Hamilton és Räikkönen előtt. A leintést követően Räikkönen az interjúk során sportszerűen elismerte hibáját, Hamiltonnak viszont egy kis időre volt szüksége, hogy összeszedje magát. Elkeseredésre nincs oka, hiszen a vétlen balesetét követően bravúrosan felküzdötte magát a dobogóra, hátránya mindössze 8 pont Vettellel szemben, így biztosak lehetünk benne, hogy a szezon második felében is késhegyre menő küzdelmet láthatunk.
Eredmények: 1. Sebastian Vettel (német, Ferrari) 1:27:29,784, 2. Lewis Hamilton (brit, Mercedes) 2,264 másodperc hátrány, 3. Kimi Räikkönen (finn, Ferrari) 3,652 m. h., 4. Valtteri Bottas (finn, Mercedes) 8,883 m. h., 5. Daniel Ricciardo (ausztrál, Red Bull), 9,5 m. h., 6. Nico Hülkenberg (német, Renault) 28,220 másodperc h. stb.
A világbajnokság állása, pilóták: 1. Vettel 171, 2. Hamilton 163, 3. Räikkönen 116, 4. Ricciardo 106, 5. Bottas 104, 6. Verstappen 93 pont stb.
Csapatok: 1. Ferrari 287, 2. Mercedes 267, 3. Red Bull 199, 4. Renault 70, 5. Haas-Ferrari 51, 6. Force India 48 pont stb.
