Vajon hány közmondást ismerünk? Mondhatjuk azt, hogy ötszázat legalább? Bárdosi Vilmos és Kiss Gábor 500 magyar közmondás című könyve alapján, amelyben a szerzők, saját szavaikkal megfogalmazva, „a magyar nyelv 500 gyakori, képszerű közmondását” dolgozzák fel, bízvást feltételezhetjük, hogy legalább ennyire tehető a legáltalánosabban ismert és használt közmondások száma.
Könnyen megbizonyosodhatunk erről, ha átnézzük a gyűjtemény első részét, amely ábécérendben, magyarázatokkal ellátva közli a közmondásokat. A magyarázatok igen komoly segítséget nyújtanak a közmondások helyes használatához, különösen olyan esetekben, ha az adott közmondást nem szoktuk használni, esetleg nem is ismerjük, és a jelentését csak kikövetkeztetjük. Az a betűvel kezdődő közmondásoknál például az Amit a ház ellop, (azt) elő is adja közmondás népies stílusminősítést kapott, ezért talán kevésbé ismeretes, és ez esetben igen hasznos a jelentésmagyarázat, mely szerint ami otthon vész el, az előbb-utóbb elő is kerül.
A gyűjtemény közmondásait tényleg mindenki jól ismeri. Az a betűsök közül néhány példa: Aki mer, az nyer. – Aki másnak vermet ás, maga esik bele. – Aki keres, az talál. – Aki korán kel, aranyat lel. – Aki nem dolgozik, ne is egyék. – Aki sokat ígér, keveset ad – és még jó néhányat felsorolnak a szerzők. A könyvet lapozgatva az a benyomásunk támadhat, hogy esetleg a népies stílusú közmondások közül bukkanhatunk rá olyanokra, amelyek talán nem elég közismertek: Kismise, nagymise, utoljára semmi se – ez a közmondás népies és tréfás minősítést kapott, és a magyarázat szerint azt jelenti, hogy sok remény, várakozás ellenére semmi sem lett a dologból, mindenből kimaradt valaki. Az úgyszintén népies Üres hordó jobban kong közmondás esetében is nagyon hasznos a magyarázat, mely szerint az üresfejű emberek sokat szoktak locsogni.
Ha áttanulmányoztuk a kiadvány első részét, amely ábécérendben felsorolja és magyarázattal ellátja a kiválasztott közmondásokat, rátérhetünk a második részre. Ez a rész fogalomkörök szerint csoportosítja az anyagot, mégpedig 375 fogalomkört találhatunk. Ez a mutató igen hasznos lehet számunkra, ha egy bizonyos fogalomhoz keresünk odaillő közmondásokat. A munka fogalma alatt hat közmunkást is találhatunk: A jó munka dicséri a mestert. – A munka nem szégyen. – A munka nemesít. – Hamar munka ritkán jó. – Jó munkához idő kell. – Munka után édes a pihenés. A tanul fogalmához három közmondás tartozik a kiadvány alapján: A jó pap is holtig tanul. – Más kárán tanul az okos. – Tanulj, tinó, ökör lesz belőled. Sok esetben az is előfordul, hogy az adott fogalomhoz csak egy közmondás tartozik: Ilyen például a döntés vagy az együttélés fogalomkör. Az előbbihez A kocka el van vetve, az utóbbihoz pedig a Lakva ismerni meg az embert közismert közmondás tartozik.
A fogalomköri besorolás a tematikus keresést könnyíti meg, a kiadvány harmadik része, a szómutató pedig ahhoz nyújt segítséget, hogy egy szó alapján megtaláljuk azokat a közmondásokat, amelyekben a kiválasztott szó szerepel. Az érem szóra rákeresve Az éremnek két oldala van közmondást találjuk, az ép szó alatt az Ép testben ép lélek, a haj szóra rákeresve a Hosszú haj, rövid ész közmondás olvasható. Az Előszó feltünteti azt is, hogy számszerűen a legtöbb közmondásban előforduló szó a jó, amellyel a kiadvány anyagában 32-szer találkozhatunk, ezt követi az ember 26, a kutya 17 előfordulással.
A Tinta Könyvkiadó 2025-ben kiadott, ötszáz közmondást tartalmazó újabb kiadványa a szerzők szerint a diákok felkészülését, a közmondásokra és azok helyes használatára vonatkozó ismereteit gyarapítja, de mindenkinek ajánlható, aki mélyebben szeretne megismerkedni a magyar nyelv páratlanul gazdag közmondásállományával. Közmondásaink sokat elárulnak nyelvünk számos sajátosságáról: tömörítő képességeiről, képszerűségéről, sőt múltunkról, régi életformákról, hagyományokról, népi megfigyelésekről, tapasztalatokról, s mindezeket szemléletes módon továbbítják a ma embere felé. A közmondások nyelvi kultúránk igen értékes részei, s ezek fennmaradásához, tovább éléséhez, helyes használatához is komoly segítséget nyújt Bárdosi Vilmos és Kiss Gábor kiadványa, amely Az Ékesszólás Kiskönyvtára sorozat 97. köteteként látott napvilágot 2025-ben.
