Hosszú fejlesztés után megjelent a Mozilla Thunderbird levelező kliensének harmadik verziója. A programra már nagyon ráfért a frissítés, ugyanis a HTML megjelenítő motort, melyet az előző verzióban már használtak, másfél éve nem fejlesztik, ami a biztonságra is nagy hatással van. A kitartó felhasználók számítógépükre végre-valahára egy teljesen felújított verziót telepíthetnek, amely néhány hasznos, új funkcióval is bővült.
Talán a legszembetűnőbb újítás a tabok használata, ezt a Firefoxból vették át. Annak idején a Firefox alapjául szolgált Netscape vezette be ezt az eljárást. Most már nem csak új ablakban nyithatjuk meg a leveleket, hanem külön lapokon, ugyanazon ablakon belül. Sőt, akár a könyvtár tartalmát is kilistázhatjuk külön lapon, ami gyakorlatilag lehetővé teszi több könyvtár egyidejű nyitva tartását. Ugyanakkor lehetőség nyílt az összevont könyvtártartalmak kezelésére, például ha több levélfiók is létezik, egy Inbox speciális könyvtárban összevonva láthatjuk az összes fiók Inboxának tartalmát – ezt a Thunderbird automatikusan beállítja. De ez az opció kényelmesen testre is szabható, így könnyen rendezhetjük is ezekkel a virtuális könyvtárakkal a leveleket, például fontosság szerint, a banki leveleket külön kivonatként is. Természetesen ez az opció nem módosítja a klasszikus működést, hanem kényelmi szolgáltatásként létezik.
Nagy átalakításon esett át a keresési funkció. Nemcsak gyorsult, hanem hasznos opciókkal is bővült, amelyekkel finomabban kiszűrhetjük a kívánt leveleket. Ráadásul statisztikai információkat is kapunk az eredményről, vagyis láthatjuk, hogy melyik hónapban/héten mekkora mennyiségű levelet talált, amelyek megfelelnek a szűrési feltételeknek. Ez az egyedi keresőszolgáltatás egyértelműen gyorsítja a program használatát, azonban bővíthetnék még néhány opcióval a további részletes keresés elérése céljából. Az új levelezőprogram további érdekessége az új bővítő API, melyen keresztül néhány parancs útján könnyedén új funkciókkal bővíthetjük a programot. Akár webes szolgáltatásokat is beintegrálhatunk egy-egy lapra (tabra), például pillanatok alatt használhatjuk a Google-naptár funkcióját a Thunderbirden belül. De akár más kedvenc web-applikációnk is könnyedén összevonható a programmal. Ezzel elindították az internetes és az asztali applikációk összeegyeztetését, aminek köszönhetően mindkét technológia legjobb részeit használhatjuk ki.
A levéllel végzendő funkciók elérésének helye is megváltozott. A válasz, törlés stb. gombok ezentúl nemcsak a megszokott helyen, az eszköztárban találhatók meg, hanem a levél fejlécében is, közvetlenül az adott levélhez csatolva, a logikailag megfelelő helyen. A kapcsolatlista kezelése is egyszerűsödött, a feladó neve melletti csillagra kattintva könnyedén a címlistánkhoz adhatjuk azt. További érdekes funkció a több levél egyidejű áttekintése, vagyis ha ujjunkat hosszabb ideig tartjuk a CTRL gombon, a levelek kivonata kombinálva együtt jelenik meg. Ez a funkció gyorsítja egy-egy több e-mailból álló levelezés áttekintését.
Sokat dolgoztak a konfigurálás egyszerűsítésén is. Most már a program a postafiók beállításakor csupán a nevet, az e-mail címet és a jelszót kéri, az összes többi paramétert igyekszik az internetre kapcsolódva automatikusan megkeresni. Ehhez segítséget nyújthatnak a szolgáltatók is, megfelelően bekonfigurálva a szerveiket, minek következtében az összes szükséges optimális beállítást maga a szolgáltató küldi el a felhasználónak, így annak nem kell azon gondolkodnia, hogy melyik paramétert hova kell begépelnie a működéshez. Természetesen a legnagyobb szolgáltatók beállításait a Mozilla egy saját központi szerveren összegyűjtve is tárolja, így már most a szolgáltatók 90 százalékának paraméterei megtalálhatók benne (Szerbia kivétel, mint mindig). Ha a Mozilla szerverein lévő adatbázisban sem találja meg a megfelelő beállítást, illetve a szolgáltató sem nyújtja azt, akkor a program megpróbálja a bevált szervernevekkel és portokkal maga megtalálni az optimális beállítást. Ha ez sem sikerül, marad a kézi konfigurálás.
Összességében nézve egy jó levelezőprogramot kapunk, mely sok felhasználó igényeit kielégíti, az új Gecko HTML feldolgozómotorral pedig sokkal biztonságosabb a használata is. Reméljük, hogy ez a fejlesztési törekvés folytatódik és nem fogunk ismét két évet várni a következő verzió megjelenésére.
