Az World of Warcraft (WoW) amerikai megjelenésének negyedik évfordulója előtt megjelent a Wrath of the Lich King, az előfizetéses, tömegesen többjátékos szerepjáték (MMORPG) második kiegészítője. A WoW négy év alatt átalakította azt, ahogyan az internetes, online játékokra nézünk. Egyesek az ördögöt látják benne, ami géphez láncolja, játékfüggővé teszi az embereket, mások szociológiai jelenségnek nevezik. Bár mindkét állítás igaz lehet, némelyek esetében a játékosok többsége egyszerű, alkalmi társas szórakozást keresve vígan elvan a rajzfilmszerű, humoros, eklektikus fantasy világban. A játékot fejlesztő Blizzardnak sikerült először egy olyan MMORPG-vel előállnia, ami nem túl bonyolult, de nem is unalmas, és széles tömegek ízlésének megfelelő környezetbe van illesztve. A WoW megjelenése óta növekszik aktív előfizetőinek száma, immár 11 milliónyian játsszák világszerte több régióban (Európa, Észak- és Latin-Amerika, Óceánia és Ausztrália, Kína, Taiwan, Dél-Kórea). Nincsenek közöttük azok, akik megszakították vagy éppen szüneteltetik előfizetésüket, tehát nyugodtan mondhatjuk, hogy a játék benne van a köztudatban.
Ezek után persze nem csodálkoztunk, amikor nyilvánosak lettek a Lich King eladási adatai: az első 24 órában 2,8 millió példányt adtak el, megdöntve ezzel az előző kiegészítő, a The Burning Crusade rekordját, és minden idők legkelendőbb PC-s játéka lett – pedig Kínában, a több mint 5 millió előfizetőt adó régióban még meg sem jelent. November 13-án, több nagy áruházlánc éjféli nyitva tartást és különböző szórakoztató programokat rendezett a rajongóknak, akik akár hat órát is sorban álltak, hogy első vásárlók legyenek. Országunkban is voltak boltok, amelyek kinyitottak éjfélkor, bár az ellátás itthon nem volt akadálymentes, néhányan az előrendelésük ellenére sem kapták meg idejében a játékot.
A rajongás nem volt indokolatlan, a játékba sok újdonságot hoz a kiegészítő. Magas szintről indítható az első hősi karakterkaszt a játékban, a death knight (halállovag). Ők a főgonosz, a Lich King uralma alól szabadult páncélos közelharcosok, a fagy és az árnyék varázslatok mesterei. Nagyszerű küldetéssorozatot kell végigjátszaniuk azoknak, akik ezt a kasztot választják, s amellett, hogy megtanulják a death knight képességeit, küzdeniük kell a Szövetség vagy a Horda elismeréséért is, hiszen a halál lovagjai, érthető módon ősi ellenségei a halandó fajoknak. A játék új, fázistechnológiáját is rögtön megismerhetik a játékosok. A környezet kiválasztott helyeken változik, ahogy előrehaladunk a küldetésekben, több fázisa is van a világnak. Így amíg az egyik küldetésben még ostromlunk egy erődöt, a másikban, visszatérve oda, már a saját táborunkba érkezünk. Ezt a technológiát sok helyen alkalmazzák az új kontinensen, Northrenden is, így adva változatosságot a más MMORPG-kben megszokott állandósult világnak.
A másik látványos játéktechnikai újítás a járművek és a járműirányítás bevezetése. A küldetésekben sűrűn gólemeket, repülőgépeket vagy éppen óriásokat, sárkányokat irányítunk. Igaz, ők nem is járművek, csak most így jártak. Néhány helyen hibás ez a rendszer. A csatlósokkal rendelkező kaszttal játszók, a warlockok, a vadászok, a mágusok és a halállovagok jobb, ha szélnek eresztik kedvenceiket, mielőtt sárkányt nyargalnak, mert lehetséges, hogy nem fogják tudni irányítani azt. Az új játékelemek keverésével a fejlesztők színes, izgalmas küldetéseket állítottak össze. A humorosan megírt szövegek és remek történetszálak külön szórakozást nyújtanak azoknak, akik időt szánnak elolvasásukra.
A kiegészítővel érkezett tartalom impozáns méretű. Northrend kontinens tíz új zónájában több mint ezer küldetést teljesíthetünk magunkban vagy barátainkkal. Több helyen is találkozunk a Lich Kinggel, ahogy megküzdünk csatlósaival, de sok egyéb populáris történet is bele van szőve a játékba, pl. beleavatkozhatunk egy bizonyos Loken és Thorim isten testvérháborújába is. Zónánként 4–8 óra játékidővel számolva akár egyjátékos RPG-ként sem vallana szégyent a játék. Persze itt jóval több lehetőségünk van, mint ha magunk kalandoznánk, csapatoknak kizárólagosított (instance) barlangokat, várakat járhatunk be, egy teljes új játékos vs. játékos (PVP) zóna áll rendelkezésre a nagy játékossereg-csaták kedvelőinek, valamint új, kizárólagosított csatatereket és arénákat is építettek a fejlesztők. Az egyedüli gond a játékkal egyelőre a meglévő tartalom egyszerűsége. Gyorsan továbbjuthatunk minden kihíváson, illetve semmi sem nyújt igazán nagy kihívást, így a mesének hamar a végére érhetünk – bár a főgonosz, a Lich King vára még nincs is a játékban, később érkezik egy ingyenes tartalomfrissítéssel.
A Wrath of the Lich King meglepően jól sikerült. Persze a Blizzardtól mindenki elvárja, hogy minőséges játékokat gyártson, de ez alkalommal még saját magát is sikerült felülmúlnia. A kiegészítőt mindenkinek ajánljuk. Aki már játszott az alapjátékkal, annak biztos tetszeni fog, de az új kalandozók felé is nyílt Azeroth, 70-es szintig felgyorsították a karakterek fejlődését, hogy minél előbb eljuthassanak az új területre. Minimális rendszerkövetelmények: 512 GB (1 GB Vista) RAM, Pentium 4 1.3 GHz vagy Athlon XP 1500+ CPU, Radeon 7200 vagy jobb videokártya.
A játékokat rendelkezésünkre bocsátotta az újvidéki gameS számítógépes és konzolos játékszaküzlet, mely Újvidéken, a Sad Novi Bazaar Áruház harmadik emeletén található. Újvidék, TC Bazaar, Bulevar Mihajla Pupina 1. Tel.: 021/521-357. e-mail: bazaar@game-s.co.yu. Weboldaluk: www.game-s.co.yu.
