A Mozilla alapítvány legújabb böngészője, a Firefox 3.1-es már a földrajzi pozíciónkat is közli a szerverrel szükség esetén. Ez segítené egyes szolgáltatások működését, ugyanakkor bizalmas információ is lehet. A teljes kommunikációs protokoll még a W3C konzorciumnál, a webes standardokat előíró és elfogadó nemzetközi szervezetnél sincs végleges változatban, csupán vázlat formájában, ennek ellenére a Firefox a rúd elé szaladva már a következő generációs programjában támogatja az eljárást.
Az, hogy egy ilyen eljárást még a standardizáció előtt beépítenek egyes szoftverekben, nem újdonság. A szervezetek sokszor nem képesek megfelelően gyorsan reagálni a valós felhasználói igényekhez, hosszú hónapokig, évekig tárgyalnak egy-egy technológiáról, miközben a konkurenciaharc kiélezettsége már megköveteli annak alkalmazását. Egyébként a rendszer már most működő képes, azonban még előfordulhatnak változások a végleges standardban. Ennek ellenére a Firefox már megkezdte ennek beépítését böngészőjébe, sőt egy pluginként a jelenlegi verziós böngészőnket is bővíthetjük e funkcióval (a plugin letölthető: https://addons.mozilla.org/en-US/firefox/addon/8420).
Az eljárás lényege, hogy a böngésző közli a szerverrel, hogy pontosan milyen földrajzi koordinátákon vagyunk, így az oldal ennek megfelelő információkat képes nyújtani. Jó példa erre, ha valamely térképpel is ellátott weboldalt használjuk, akkor az elnavigálhat bennünket a kívánt helyre, vagy ha teszem azt egy információs weboldalon a legközelebbi éttermeket, vagy más objektumokat keressük, mint turista, akkor az a pontos pozíciónk alapján tud ajánlatot tenni. Ez hasznos különösen akkor, ha egy ismeretlen helyen tartózkodunk, ahol az utcanevek semmit sem mondanak számunkra, és még ha kapunk is egy listát a potenciális helyekről, hosszú időt elpazarolunk a megfelelő hely – és saját magunk – bepozícionálásával, ami nélkül nem tudjuk meghozni a megfelelő döntést. Más részről ezen információk segíthetnek az online reklámozóknak is, ugyanis célorientáltabban reklámozhatnak gy adott terméket, szolgáltatást. Így mi is csak olyan termékek reklámjait látjuk, amit az adott helyen be is tudunk szerezni, hiába reklámoznak nekünk egy csúcs fényképezőgépet, ha azt csak japánban vásárolhatjuk meg.
Másik szempontból ez az eljárás megkönnyíti a felhasználó beazonosítását, ami már biztonsági problémákhoz vezet, és sok felhasználónak nemkívánatos. A Firefox eljárása azonban minden gyes esetben megkérdi a felhasználót szeretné-e a pontos helyzetét megtudni – egy méter pontossággal – vagy csupán hozzávetőleges információt szeretne adni – egy kilométeres körzetben elhelyezve. Ez utóbbi eltorzított információ akkor jöhet jól, ha a felhasználó olyan információk véget adja meg a pozícióját, amelyekhez nem szükséges minden egyes métert pontosan tudnia a weboldalnak (nincs navigációs szükséglet), így az eltorzított információ kizárja a pontos azonosíts lehetőségét.
A technika elsősorban a hordozható eszközökben válhat jelentőssé, míg az asztali gépekben nem valószínű, hogy sokan kívánják azt használni (hacsak nem publikus számítógépről van szó). Sajnos a számítógép e szoftverrel nem képes továbbra sem meghatározni a saját helyzetét, ehhez mindenképp szükséges egy GPS berendezés, vagy más eljárás, amivel pozicionáljuk a gépet – például begépelhetjük kézzel is a koordinátákat. A számítógépre köthető GPS vevők árának alacsonysága végett ez az eljárás nem terheli jelentős plusz költséggel a felhasználókat, az előnye azonban lehet költség lefaragás is. Ugyanis a mai GPS navigációs berendezések hátránya, hogy előre beleírjuk a térképet, és nem képesek friss információkat beszerezni, ugyanakkor az újabb térképet ismét meg kell vásárolnunk. A weboldalak segítségével a navigációs eljárás akár átalakulhat folyamatosan frissülővé is, ahol az adott weboldal szolgáltatásaként folyamatosan friss információkat kapunk a környezetünkről.
A kérdés csupán az, hogy mikor épül ez a funkció be az okostelefonokba is...
