A G csoport elsőségéről döntött a csütörtök esti Anglia–Belgium találkozó. Szokványos esetben a csapatoknak megéri küzdeni a jobb helyezésért, ezúttal viszont már a mérkőzés előtt tudni lehetett, hogy hosszú távon a csoportmásodik jár jobban. A kvartett első helyezettjének ugyanis, amennyiben túljut a nyolcaddöntőn, a negyeddöntőben már a Brazília–Mexikó találkozó győztesével kell megküzdenie, arról nem is beszélve, hogy az elődöntőben még Franciaország, Argentína, Portugália és Uruguay is a lehetséges ellenfelek között szerepel. Sokan pont ezért biztosak voltak abban, hogy mindkét csapat a második helyért fog „hajtani”. Ezt támasztotta alá, hogy az angoloknál Harry Kane és Raheem Sterling, a belgáknál pedig Romelu Lukaku, Dries Mertens, Eden Hazard és Kevin De Bruyne is csak a kispadon kapott helyet a kezdő sípszó pillanatában.
Az első félidőben a belgák sokkal aktívabbak voltak, Jordan Pickfordnak, a „háromoroszlánosok” hálóőrének rögtön a találkozó elején egy életerős lövést kellett hárítania, amikor pedig már ő is tehetetlen volt, Gary Cahil mentett a gólvonal elől. A belgák közül főleg Marouane Fellaini és Michy Batshuayi voltak elemükben, és többször is közel jártak a gólszerzéshez. Az angolok is próbálkoztak, de hogy milyen hatékonysággal, azt jól mutatja az adat, miszerint a szünetig nem volt kaput eltaláló lövésük.
A második játékrész elején Adnan Januzaj megszerezte a belgáknak a vezetést. Ezt követően az angolok is komolyabban vették a találkozót, sőt Marcus Rashfordnak és Danny Welbecknek is jó lehetősége volt az egyenlítésre, de mindkét helyzet kimaradt. Mivel a hármas sípszóig nem rezzentek meg a hálók, eldőlt, hogy csoportelsőként Belgium kerül a „brazil”, míg Anglia a valamennyivel könnyebnek ígérkező „európai” ágra.
Kalinyingrád: Anglia–Belgium 0:1 (0:0)
Kalinyingrád Stadion, 33 973 néző, vezette: Skomina (szlovén). Gólszerző: Januzaj az 51. percben.
Anglia: Pickford – Jones, Stones (Maguire, a szünetben), G. Cahill – Alexander-Arnold (Welbeck, 79.), Loftus-Cheek, Dier, Delph, Rose – Rashford, Vardy. Szövetségi kapitány: Gareth Southgate.
Belgium: Courtois – Dendoncker, Boyata, Vermaelen (Kompany, 74.) – T. Hazard, Fellaini, Mousa Dembélé, Chadli – Januzaj (Mertens, 86.), Batshuayi, Tielemans. Szövetségi kapitány: Roberto Martínez.
