Ezúttal a társak cipelték Messit (Fotó: Beta/AP)
Az életben maradásért küzdő argentin válogatott számára jól kezdődött az összecsapás, a 14. percben Messi vett át remekül egy hosszú indítást, majd nyolc méterről a tehetetlen Uzoho mellett a jobb sarokba bombázott. Néhány perc múlva Higuaín elől mentett a fiatal nigériai kapus, a 34. percben pedig Messit csak centik választották el attól, hogy megszerezze 66. válogatottbeli találatát is, a Barcelona klasszisa ugyanis 17 méteres szabadrúgásból a kapufát találta el. A 2. játékrész elején bajba kerültek a győzelmi kényszerben játszó dél-amerikaiak, mivel Mascherano a saját tizenhatosán belül lerántotta a fejelni készülő Balogunt, a jogosan megítélt büntetőt pedig Moses higgadtan a bal alsó sarokba lőtte. A nigériaiak egyenlítő találata után felpörögtek az események, az argentin együttes minden erejét mozgósítva próbálta megszerezni a továbbjutást jelentő győztes gólt, de gyors kontrák után az afrikaiak előtt is adódtak lehetőségek. Négy perccel a rendes játékidő letelte előtt Mercado jobb oldali beadására az előrehúzódó középhátvéd, Rojo érkezett nagyszerű ütemben, és a kapu bal alsó sarkába belsőzött, belőve így a csoportküzdelmek során eléggé harmatos teljesítményt nyújtó argentin csapatot a nyolcaddöntőbe, ahol a Gauchók ellenfele Franciaország lesz majd.
Szentpétervár: Nigéria–Argentína 1:2 (0:1)
Kresztovszkij Stadion, 64 468 néző, vezette: Çakır (török). Góllövők: Moses (11-esből) az 51., illetve Messi a 14., Rojo a 86. percben.
Nigéria: Uzoho, Balogun, Omeruo (Iwobi, 90.), Etebo, Ekong, Mikel, N’Didi, Idowu, Moses, Musa (Simy, 90+2.), Iheanacho (Ighalo, 46.). Szövetségi kapitány: Gernot Rohr.
Argentína: Armani, Mercado, Tagliafico (Agüero, 80.), Otamendi, Rojo, Mascherano, Perez (Pavon, 61.), Banega, Higuaín, Messi, Di María (Meza, 72.). Szövetségikapitány: Jorge Sampaoli.
