Oszako gólja (Fotó: Beta/AP)
Parázsan kezdődött az egzotikus összetételű, négy kontinens csapatát felvonultató H csoport első mérkőzése. Kolumbia és Japán közül egyértelműen előbbit tartotta favoritnak szinte mindenki, ráadásul az ázsiai csapat rendszerint roppant kevés gólos mérkőzéseket vív a fontos tornákon – épp ezért 1:0-s vagy 2:0-s kolumbiai sikerre lehetett számítani.
Azonban már a 3. percben a teljes összecsapást meghatározó fordulat következett be, a védekező középpályás Carlos Sánchez ugyanis a tizenhatoson belül felkarral ütött ki egy – a már elvetődött Ospina felett – kapura tartó japán lövést, Skomina bíró ezért azonnal kiállította. Sindzsi Kagava higgadtan büntetett, ember- és gólelőny volt tehát Japánnál.
Beletelt egy fél órába, míg teljesen összeszedték magukat a Cuadrado és Falcao fémjelezte dél-amerikaiak, s ennek meg is lett az eredménye. Az egyik Falcaóhoz ívelt labdát a klasszis lekezelte, ám buktatták, s az ígéretes szabadrúgást egy perccel később a ballábas Quintero rendkívül okosan és precízen, laposan ellőtte a sorfal alatt a rövid alsóba, Kavasima már csak a gólvonalon belülről tudta kipiszkálni a játékszert.
A második félidőben kissé visszavettek a felek, de fokozatosan kijött a japán emberelőny, fáradtak Falcaóék. A három pont sorsát azonban nem ez döntötte el, hanem egy remek egyéni megmozdulás: Juja Oszako tökéletesen érkezett Honda bal oldali szögletére, s hajszálpontosan a hosszú kapufára fejelte a labdát, ahonnan az a hálóba pattant.
Szaranszk: Kolumbia–Japán 1:2 (1:1)
Mordovia Aréna, 40 842 néző, vezette: Skomina (szlovén). Gólszerzők: Quintero a 39., illetve Kagava a 6. percben, tizenegyesből és Oszako a 73. percben.
Kolumbia: Ospina – Mojica, Murillo, D. Sánchez, Arias – Lerma, C. Sánchez, Izquierdo (Bacca, 70.), Quintero (Rodriguez, 59.), Cuadrado (Barrios, 31.) – Falcao. Szövetségi kapitány: José Pékerman.
Japán: Kavasima – Nagatomo, Sodzsi, Josida, Szakai – Sibaszaki (Jamagucsi, 80.), Haszebe, Inui, Kagava (Honda, 70.), Haragucsi – Oszako (Okazaki, 85.). Szövetségi kapitány: Akira Nasino.
