Nikola Jokić ismét vezérként lépett elő, és bár ezúttal „csak” két assziszt hiányzott az újabb tripla duplához, a Denver így is magabiztos győzelmet aratott a Golden State felett. A 116:93-as siker már a hatodik egymás utáni, ami egyértelmű jelzés a nyugati főcsoport riválisainak.
A mérkőzés első fele még nem ígért ilyen egyoldalú folytatást. A Curry nélkül felálló Golden State – amely már 25 meccs óta nélkülözi a sérült klasszist – egy 19:2-es rohammal ellépett, és a nagyszünetben 53:46-ra vezetett. A denveri közönség azonban már megszokhatta: ez a csapat nem pánikol. A fordulás után Jamal Murray és Tim Hardaway Jr. vezetésével a Nuggets ritmust váltott. A harmadik negyedben 40:21-re mosták le ellenfelüket, ezzel gyakorlatilag eldöntötték az összecsapást. Jokić 25 ponttal és 15 lepattanóval uralta a festéket, Murray 20 egységgel segített, miközben a csapat összjátéka ismét elit szintet képviselt.
A Warriorsnál Brandin Podziemski és Kristaps Porziņģis 23-23 pontig jutott, de a vendégek támadójátéka túlságosan hullámzó volt. A Curry-hiány továbbra is érezhető: a kaliforniaiak az elmúlt 25 meccsből 16-ot elveszítettek nélküle.
A Denver győzelmének értékét növeli, hogy több sérülés is nehezítette a rotációt. Aaron Gordon már a feldobás előtt kiesett, majd Spencer Jones és Cameron Johnson is megsérült a találkozó során. Ennek ellenére a Nuggets mélysége és karaktere ismét megmutatkozott. A coloradói együttes immár 48:28-as mérleggel áll, és stabilan tartja magát a nyugati élmezőnyben, miközben a formaidőzítésük egyre inkább bajnokesélyes csapat képét vetíti előre.
A Toronto mindeközben rekordot állított fel azzal, hogy 31 pontot dobott úgy, hogy egyet sem kapott. A kanadai együttes az Orlando elleni, 139:87-re megnyert hazai összecsapásán produkálta ezt a szériát, amilyenre még nem volt példa a liga történetében. Az ilyen jellegű statisztikákat az 1997/98-as idény óta vizsgálják az NBA-ben.
Eredmények: Brooklyn–Sacramento 116:99, Charlotte–Boston 99:114, Portland–Washington 123:88, Toronto–Orlando 139:87, New Orleans–Houston 102:134, Oklahoma City–New York 111:100, Denver–Golden State 116:93.
Nyitókép: Jokić játékára a Golden State-nek sem volt ellenszere (Fotó: Beta/AP)
