A Sacramento mélyrepülése folytatódik: a Denver 122:108 arányban diadalmaskodott Kaliforniában, ezzel a hazaiak már sorozatban harmadszor szenvedtek vereséget. Bár a Kings három negyeden át tartotta a lépést, Nikola Jokić parádés estéjére ezúttal sem akadt ellenszer. A szerb klasszis elképesztő hatékonysággal dolgozott – 35 pontot, 15 lepattanót és 7 gólpasszt jegyzett, miközben mezőnyből 16/19-es, azaz 84,2 százalékos pontossággal célzott. A zárónegyedben a Nuggets egyszerűen fokozatot váltott, és percek alatt eldöntötte a mérkőzést. Mellette Jamal Murray és Michael Porter Jr. is stabil teljesítményt nyújtott,
A Kings oldalán Domantas Sabonis sérüléssel bajlódva is vállalta a játékot, ám fájdalmai jól láthatóan korlátozták a mozgását. Az észt center így is 19 ponttal, 8 lepattanóval és 4 assziszttal zárt, de a hatodik faultja miatt idő előtt kipontozódott. Helyetteseként Drew Eubanks hatékonyan szállt be: 19 pontot és 7 lepattanót tett a közösbe 8/9-es mezőnymutatóval. Dennis Schröder viszont továbbra sem találja a formáját – zsinórban a harmadik meccsen pont nélkül zárt, mezőnyből pedig 1/19-es mutatóval áll az elmúlt három fordulóban. A Sacramentót ezenkívül sújtja a lepattanóprobléma is: a Nuggets 56:44-re nyerte meg a párharcot a palánkok alatt, ráadásul 15 támadópattanóból 23 második esélyes pontot szerzett. Ez döntőnek bizonyult, hiszen a Kings nem engedheti meg magának, hogy két-háromszor is lehetőséget adjon egy támadásban a bajnoknak. A Sacramento helyzete aggasztó, hiszen a nyugati élcsapatok tempóját már nem bírják tartani, és ha Sabonis hosszabb időre kiesik, Doug Christie vezetőedző akár a kezdőötösben is változtathat.
NBA: Brooklyn–Toronto 109:119, New York–Memphis 133:120, Oklahoma City–Golden State 126:102, Philadelphia–Boston 102:100, Utah–Indiana 152:128, Sacramento–Denver 108:122.
MEGÚJUL AZ ALL STAR-GÁLA
Új formátumban rendezik meg februárban az All Star mérkőzéseit: az elképzelés az, hogy két amerikai játékosokból és egy külföldiekből álló csapat küzd majd meg egymással.
A liga közlése szerint a Los Angeles-i gálán három nyolcfős együttes szerepel majd. A szavazás lényegében nem változik az eddigiekhez képest, ugyanis főcsoportonként választják ki a játékosokat. A rajongók, szakírók és játékosok voksai alapján kerül ki a két főcsoportból öt-öt kosaras – a „kezdőötös” –, a hét-hét cserejátékost pedig az edzők választják ki. Ezek után sorolják három csapatba a résztvevőket. Ideális esetben 16 amerikai és 8 külföldi kosaras kerül a 24 kiválasztott közé, de ha a 16:8-as arány nem lenne meg, akkor Adam Silver, az NBA első embere tölti majd fel azt az együttest, amelyikben nincs elég játékos.
A három csapat meccseit február 15-én, az olaszországi téli olimpia alatt tartják, és az Egyesült Államokban ugyanúgy az NBC közvetíti, mint a játékokat. Ezért bejelentették, hogy a szokásos kezdési időpont módosul, a keleti parti idő szerint 20 óráról három órával korábbra. Így közvetlenül Így közvetlenül az Egyesült Államok–Németország olimpiai jégkorong-csoportmérkőzés után kerül rá sor.
Nyitókép: Jokić (labdával) egyelőre megállíthatatlan (Fotó: Beta/AP)
