Először lépett pályára az idényben Ja Morant, a Memphis irányítója, aki tavasszal rövid időn belül kétszer is fegyverrel tűnt fel a közösségi médiában megosztott videókon, amiért 25 meccses eltiltást kapott az NBA vezetőségétől. A Grizzlies ezalatt nélküle a nyugati főcsoport második leggyengébb győzelmi mutatóját hozta össze (6/19), távol kerülve attól a zónától, ahol az egyenes kieséses szakaszért küzdenek a gárdák.
A sztárirányító azonban New Orleansban reményt adott a szurkolóknak, hiszen emlékezetes módon tért vissza: a csapat az ő vezetésével a Pelicans 24 pontos vezetéséről (60:36) kapaszkodott vissza tűzközelbe, a végjátékra már fej fej mellett álltak a felek, majd Morant akrobatikus betöréssel, kiváló védőjátékosok gyűrűjéből, dudaszóval behulló kétpontossal eldöntötte a találkozót, amelynek a legjobbja lett 34-gyel, a New Orleans-i Brandon Ingram mellett.
Elhúzódó csatát hozott a Golden State és a Boston főcsoportközi derbije, amelyen a Warriors a hat triplát vágó Steph Curry (33) vezetésével hosszabbításra mentett a 17-tel is vezető Celtics ellen, majd a ráadásban a maga javára fordította az eredményt.
NBA, alapszakasz: New Orleans–Memphis 113:115, Milwaukee–San Antonio 132:119, Golden State–Boston 121:121, h. u. 132:126, Portland–Phoenix 109:104. Euroliga, 15. forduló: Crvena zvezda–Real Madrid 58:72, Alba–Barcelona 74:70, Makkabi–Baskonia 89:81, Bologna–Olimpiakosz 69:67, Valencia–Partizan 67:72. Az élcsoport: Real Madrid 28, Bologna 22, Barcelona 20 pont stb. Eurokupa, 12. forduló, A csoport: Olimpija–Beşiktaş 83:88. B csoport: Kolozsvár–Bourg 89:98, Lietkabelis–Ulm 94:90, Türk Telekom–Arisz 85:95, Gran Canaria–Trento 76:98. Az élcsoport: Gran Canaria és Bourg 22, Kolozsvár és Ulm 20 pont stb. BL, 6. forduló, A csoport: Periszteri–Unicaja 76:73, Szombathely–Le Mans 75:73. A csoport végeredménye: Unicaja 10, Le Mans és Periszteri 9, Szombathely 8 pont.
Nyitókép: Moranttel újra playoffcsapattá válhat a Memphis? (Fotó: Beta/AP)
