Az Audi 2026-ban csatlakozik a Formula–1 mezőnyéhez, és már most világos célt fogalmazott meg: 2030-tól világbajnoki címért akarnak harcolni. Merész vállalás egy olyan istállótól, amely gyakorlatilag a nulláról, egy visszafogott teljesítményű csapatból építkezve próbál betörni a sport legmagasabb szintjére. Vajon lehetséges-e számukra ez az ugrás? A kérdésre Gernot Döllner, az Audi vezérigazgatója adta meg a választ, amikor felvázolta az időtervet: az első két évben csak „kihívók” lesznek, 2028-tól viszont már komoly ellenfelek, 2030-ban pedig a vb-címért harcolnának. A jelenlegi Stake néven futó Sauber csapat veszi fel az Audi gyári alakulatának szerepét, és ezzel együtt teljes technikai átalakuláson megy keresztül.
Mattia Binotto, a projekt technikai vezére szerint mindez nemcsak szükséges, hanem előny is lehet. „Ha saját motorod van, és te irányítod az erőforrást és a karosszériát is, az technikai előnyt jelent” – hangsúlyozta. Bár az Audi számára ismeretlen terep az F1, Binotto úgy véli, a saját fejlesztésű motor megnyithatja az utat a sikerhez, még ha ez bonyolítja is a feladatot.
A 2026-os szabályváltozások röviden összefoglalva kedvezhetnek a frissen érkezőknek – az új aerodinamikai és motorelőírások tiszta lapot teremtenek a mezőnyben. S bár kezdetben több pilóta is kétségeit fejezte ki az új autók vezethetősége kapcsán, Binotto szerint mostanra a versenyzők is élvezni kezdték a szimulációkat. Ám egy dolog biztos: hiába az ambíció és a tervekkel teli prezentációk, világbajnoki címhez nem elég a technika. Kell egy világbajnok pilóta is. És itt jön a képbe Max Verstappen. Jonathan Wheatley csapatfőnök idén tavasszal érkezett az Audihoz, miután búcsút intett a Red Bullnak. Hosszú évekig dolgozott együtt a holland klasszissal, s most nyíltan kimondta: „Azt akarom, hogy Max Verstappen vezesse az autónkat.”
Kapcsolata Versteppennel és menedzsmentjével kiváló, de ő maga is tudja, ez önmagában kevés. Verstappen győztes autót akar – az Audi pedig még csak épül.
A kérdés tehát tovább él: vajon lehetséges-e számukra? A technikai ambíció, a saját motor, a nagy nevek, a szakmai tapasztalat és az elképesztő befektetés mind adott. De most még barátkozás van, nem világbajnoki csata. 2030 messze van, de a Formula–1 sebessége könyörtelen. A következő évek mutatják majd meg, hogy az Audi képes-e valóban beteljesíteni az ígéretet.
