Tegnap Limából elrajtolt a 41. Dakar-rali, amely majd arról lesz emlékezetes, hogy az utolsó lesz Dél-Amerikában, ráadásul csak egy országban, Peruban bonyolítják le. Számunkra azért is érdekes az elrajtolt verseny, mert a szabadkai Saghmeister Gábor először indult az ún. „male” kategóriában, azaz szabadkai motorosunknak nem lesz szerelője. Rajta kívül magyar versenyző a motorosoknál csak a romániai Gyenes Emánuel lesz, az autósok mezőnyében pedig ott van Szalay Balázs az új Opel Crosslanddel.
A pódiumos ceremóniára rengetegen gyűltek össze Limában (Fotó: Beta/AP)
A média érdeklődésének középpontjában természetesen a nagyágyúk állnak, méghozzá a gépkocsis kategóriában (a motorosoknál és a kamionosoknál senki sem kérdőjelezi meg a KTM, illetve a Kamaz primátusát…). Miután a címvédő Peugeot kivonult ebből a terepversenyből, több favorit már-már a nyugdíjon gondolkodott, köztük Stéphane Peterhansel is, de aztán a Mini leszerződtette őt is, és a tavalyi győztes Carlos Sainzot is, így Cyrill Despres-vel karöltve ismét ütőképes csapata van az új és erősebb járgánnyal előrukkoló gyári csapatnak. Ugyanakkor a Toyota (idén) is bejelentkezett a győzelemre. Glyn Hill, a Toyota Gazzo Racing menedzsere egyenesen úgy nyilatkozott, hogy csapata számára nem lesz mentség, ha idén nem nyernek, „mert jó autóik és jó versenyzőik” vannak, elsősorban a katari Nasszer al-Attiyahra meg a vén rókának számító dél-afrikai Giniel de Villiersre gondolt, de főleg az elsőre, aki 2011-ben és 2015-ben nyert a Dakaron, s neki nagyon megfelelnek a dűnék. Kérdés, hogy a négyévenkénti sikersorozat sikerült-e idén a katarinak…
A címvédő Sainz tesztelte a Toyotát is, de végül mégis az X-raid csapatánál kötött ki, amely 2012 és 2015 között zsinórban négyszer nyert. A négykerék-meghajtású Mini buggy azonban egy friss fejlesztés, és a spanyolt annak megbízhatósága aggasztja, mert a körülményektől függetlenül idén is intenzív, kemény versenyre számít, tele csapdákkal.
Az idei Dakar-rali egyébként több érdekességgel és újdonsággal is szolgál. Az autósoknál a Volvo tulajdonában lévő kínai Geely a Dakar-ralik történetében először egy teljesen metanolüzemű járgánnyal versenyez, amelyet a svédek vagy már tíz éve kutatnak és fejlesztenek, első éles bevetése a Marokkó-ralin volt, ahol meg is nyerte a T 1.3-as kategóriát. A legnagyobb járgányok között két kamionnal a Ford is bejelentkezett, s a hírek szerint hosszú távra terveznek. Egyelőre a 10 liter alatti kategóriában belga színekben indul majd a kb. 650 lovas kamion, s a kategóriájukban dobogós helyezést céloztak meg.
A közép-európaihoz képest az időeltolódás 6 óra, így várhatóan mi majd csak este tudhatjuk meg a szakaszok végeredményét, hiszen a homokban semmi sem biztos…
