Doha

A sivatag homokjából emelkedett ki, miközben az innováció táplálta. Egy olyan városnak kellett lennie, amilyen még nem volt a világon. A szomszédos országok vele egy időben újultak meg, de modernebbek lettek, mint amilyennek Dohát elképzelték. A katariak viszont nem rúgták fel őseik örökségét, hanem beleépítették az új metropoliszukba. Az eredmény egy olyan város lett, amely egy szegény és szerény gyöngybúvár- és halászfaluból az arab félsziget legfontosabb geopolitikai célpontjává változott.

A Dohai öböl hét kilométer hosszú sétánya minden méteren tartogat valami érdekeset, különlegeset egy európai számára. A Cornich sétány elején (amennyiben időrendi sorrendben haladunk) áll a város és az egész nép jelképe: egy hatalmas, kinyitott gyöngykagyló, benne a gyönggyel. A katariak évszázadokon át gyöngykagylóhalászattal és -kereskedelemmel foglalkoztak. Az emlékmű mögött van a régi kikötő. Itt ringatóznak még ma is a hajdani halászhajók, a dhow-ok. Ma már nem halásznak velük, hanem turistákkal és hangos zenével futnak ki az öbölbe. Legtöbbjüket klímaberendezés hűti, az exkluzívabb bárkákon vacsorázni is lehet. A gyöngykagylóval szemben van az óváros, a több száz éves Souq Waqif bazárral. Sötétedésig nincs élet a kacskaringós sikátorokban. Egyszer csak megjelennek a macskák, ez a jele, hogy hamarosan megnyílnak az éttermek és az arab üzletek, ahol minden kapható, amit Katarban árulnak. Van a bazárnak egy külön része, ahol kizárólag sólyomárus üzletek sorakoznak egymás mellett. A mai dohaiak ősei beduin törzsek voltak, amelyek előszeretettel vadásztak madarakkal a sivatagban. Ma már a sólyomtartás státuszszimbólum. Van a bazárnak egy olyan része is, ahol galambokat árulnak, így a sólymokat azonnal ki lehet próbálni.

Pár lépésre innen áll az emír palotája és minden katari mecsete. Az ország uralkodójának többek közt van egy tevekaravánja is, amely külföldi delegációk fogadásakor vonul fel. Naplementében a sejk palotája körüli pázsiton sétáltatják a félszáz tevét. Tovább haladva térben és időben Doha modern városrésze következik. A West Bay-en sorakoznak az új felhőkarcolók és elit szállodák. Minden valamirevaló szállodaláncnak van itt hotelje. Itt vannak a város híres éttermei is – természetesen több tíz emelet magasan, ahonnan pazar panoráma nyílik az öbölre. A West Bay-en 90 felhőkarcoló áll, amely 100 méternél magasabb. Az üvegépületeket az esti fényjáték teszi még szebbé. A következő ismertebb városrész a kultúra fellegvára. Esténként ismert művészek, zenészek, színészek lépnek fel a világ legfiatalabb amfiteátrumában. Nincs akkora hírneve a Pearl of Qatarnak, mint a dubai pálmaszigetnek. A Pearl egy mesterséges szigetcsoport Doha északi elővárosában. Stílusosan gyöngykagylót formál meg. Egyik részén szállodák épültek, a kisebb szigetek magántulajdonban vannak, főleg az újgazdag katari elit vásárol itt magának új otthont.

Ha mindezek a felsorolt dolgok nem lennének elég attraktívak, akkor be kell térni valamelyik plázába. A katariak törekszenek, hogy extravagáns épületeket építsenek. Egy ilyen a Villaggio Mall bevásárlóközpont. A fedett és klimatizált 12 hektáron 220 világmárka butikja mellett korcsolyapálya is van, de az igazi attrakció a főutcákon való hajókázás. Néhány utcán velencei mintára csatornákat alakítottak ki, amelyeken elektromos meghajtású gondolák szelik a habokat, lényegesen olcsóbban, mint az igaziak. A másik luxuslétesítmény néhány kilométerre Dohától a Mall of Qatar. A másfél milliárd dolláros beruházás eredménye 46 hektáron (15 hektáron 3 emelet) több mint 500 üzlet, mozik, szállodák, élménypark és sípálya.

Olajbiznisz ide, gázkereskedelem oda, a katariak mindig is függtek a tengertől, és kötődtek hozzá. Esténként a felhőkarcolók árnyékában megtelik a Corniche sétány halászokkal. Vajon min töprengenek?