Csaknem művészi felvételt készített a Szaturnusz egyik nagyobb gyűrűjéről a Cassini, az amerikai űrkutatási hivatal (NASA) űrszondája.
Az úgynevezett F-gyűrű közelebbről vizsgálva több kisebb gyűrűből áll - olvasható a NASA közleményében.
A határozottabban látható szál alkotja a gyűrű magját, a kevésbé világos szálak hosszú spirálokhoz tartoznak, amelyek a Szaturnuszt ölelik körül. A spirálok anyaga valószínűleg akkor keletkezett, amikor a magot alkotó szál összeütközött egy kis holddal.
A Cassini 197 ezer kilométeres távolságból készített felvételeket az F-gyűrűről egy speciális kamerával.
A Szaturnusz a Jupiter után a Naprendszer második legnagyobb bolygója, a Jupiter és az Uránusz között helyezkedik el. Gyűrűrendszere számtalan önálló gyűrűből áll, amelyeket többnyire visszatükröződő jégrészecskék alkotnak.
A Cassini-misszió a NASA, az Európai Űrügynökség (ESA) és az Olasz Űrügynökség (ASI) közös projektje, melynek célja a Szaturnusz és holdjai felkutatása. Az űrszonda 1997-ben indult a floridai Cape Canaveral űrközpontból. A nagyméretű szonda a Vénusz, majd a Föld és a Jupiter gravitációs lendítését kihasználva jutott el a Szaturnusz közelébe 2004 júniusában.
