Visszatért a sínekre csütörtökön a The Flying Scotsman, a legendás brit gőzmozdony, amelynek felújítása tíz évig tartott. Első útja, amelyen utasokat is szállított, Londonból Yorkba vezetett, indulását lelkes vonatrajongók kísérték.
A gőzös a King's Cross állomásról indult, fedélzetén 300 utassal a yorki Nemzeti Vasúttörténeti Múzeumba tartott. A sínek mellett több százan gyűltek össze, hogy fotót készítsenek a világ egyik leghíresebb mozdonyának újraindulásáról.
Az 1923-ban épült gőzmozdony kategóriája egyetlen jelenleg is működő példánya, magas kora és népszerűsége miatt nemzeti kincsként tekintenek rá. Felújítását, amely 4,2 millió fontba került, egy gyűjtés eredményeként kezdték meg 2006-ban.
"Mindig is szerettem a gőzmozdonyokat, apám is a vasútnál dolgozott, de még túl kicsi voltam, hogy láthassam a vonatokat. Most azonban itt vagyok, érzem a gőz illatát, hallom a hajtómű hangját, ez egyszerűen felejthetetlen. Párszor könnyek gyűltek a szemembe" - mondta Michael Cooper, egy postás, aki maga is jelen volt a The Flying Scotsman visszatérésénél.
A mozdony onnan kapta nevét, hogy London és a skóciai Edinburgh között teljesített szolgálatot, híressé az 1924-es Brit Birodalmi Kiállítás tette. A forgalomból 1963-ban vonták ki.
A The Flying Scotsmannek öt órába telt, míg elpöfögött a 321 kilométerrel távolabb lévő észak-angliai Yorkba, ezt az utat egy mai modern vonat nagyjából két óra alatt teljesíti. 1934-ben azonban ez az gőzmozdony volt az első Angliában, amely elérte a 100 mérföldes (160 kilométeres) óránkénti sebességet.
A brit vasúttörténet büszkeségének számító mozdony egyelőre március 6-ig marad a yorki múzeumban, majd országos "turnéra" indul.
A gőzmozdonyok különleges helyet foglalnak el a britek szívében egyrészt az országnak a vasút 19. századi fejlődésében játszott úttörő szerepe, másrészt a gyermekek körében igen népszerű Thomas, a gőzmozdony mesefigurája miatt.
