A Microsoftnál utolsó hónapját töltő, és július 1-től már csak karitatív tevékenységet folytató Bill Gates a floridai Orlandóban kezdődő Tech-Ed konferencián bejelentette, augusztusban érkezik az IE8 második bétája.
Az új és tökéletesített funkciókat kap az Internet Explorer 8-as. Olyan megoldások kaptak itt helyet, mint az adathalász megoldások és egyéb kártevők szűrése, a Cross Site Scripting (XSS) támadások elleni védelem, a MIME-tartalmak biztonságos kezelése, illetve az ActiveX-vezérlők alkalmazásánál már korábban megismert protected mode.
Az Internet Explorer 8-as verziója három területen igyekszik javítani a korábbi változatok eredményén: biztonság, könnyű és egyszerű használat, illetve a webes szabványoknak való jobb megfelelés. A második béta most kifejezetten a biztonságra koncentrál.
Elsőként említik az adathalász oldalak és a trójai vírusokat rejtő portálok elleni figyelmeztetéseket, ami hasonló a Firefox és az Opera már meglévő megoldásához. A felhasználókat itt felugró ablakban figyelmeztetik a potenciális veszélyekre, míg az XSS-filter az úgynevezett Cross Site Scripting mentén alkalmazott támadásokat igyekszik megszűrni. Ez utóbbinál úgy oldják meg a módosított oldalakról származó kódrészletek végrehajtásának blokkolását, hogy nem zavarják mindenféle figyelmeztetésekkel az internetezőket, amit sokan nyilván pozitív változásként értékelnek majd.
Az ActiveX-vezérlők esetében a program figyelmeztet, amikor a külső médialejátszókat vagy VoIP-szoftvereket indítanak el a böngészőből, a MIME-tartalmak biztonságos megjelenítése pedig elsősorban a közösségi oldalakat hivatott védetté tenni.
A böngésző két módban képes megjeleníteni a weboldalakat, "szabványos", és "IE7 emulációs" módon. Utóbbira azért van szükség, mert az Internet Explorer korábbi változatai nem voltak (teljesen) kompatibilisek egyes webes szabványokkal, ezért a szabványos oldalak néha nem, vagy nem jól jelennek meg bennük. A fejlesztők egy része az IE piaci dominanciája miatt éppen ezért nem a szabványok követését tartotta fontosnak, hanem azt, hogy az oldaluk Internet Explorerben jól nézzen ki, ezek a lapok azonban a szabványos IE8-ban nem, vagy rosszul lennének láthatóak. Ekkor segít az IE7 emuláció. A webfejlesztőknek elég a korábbi weboldalaikba egy taget elhelyezniük, amely az IE8-at IE7-módba kapcsolja, vagyis a felhasználónak semmit sem kell tennie annak érdekében, hogy minden weboldalt úgy lásson, ahogy a tervezői megálmodták. Persze a felhasználó is válthat a módok között, ha úgy akarja.
Nagy kérdés, hogy az augusztusban megjelenő második béta, illetve a később várható végleges verzió mennyiben győzi majd meg a felhasználókat a frissítés szükségességéről. A legutóbbi felmérésnek adatainak ismeretében erre nagyon is szükség van.
