Az Electronic Arts a Command & Conquer 4-et reklámozó kampány keretében ismét ingyenessé tette e sorozat egy korábbi tagját. A www.commandandconquer.com/classic honlapon tehát, immár három játékot, az első Red Alert: Szovjet és Szövetséges, valamint a Tiberian Dawn: NOD Testvériségi és Globális Védelmi Beavatottak egy-egy CD-nyit foglaló kampányait külön-külön, míg, a szóban forgó, Firestormmal megspékelt Tiberian Sunt egyetlen 1,3 GByte-os *.iso képfájl formájában tölthetik le az érdeklődők. Az egykori élvonal, legtöbbet játszott és legnépszerűbb valós idejű, fejlesztési stratégiai játékai rendkívül népszerűek még ma is. Előbbi kettőhöz ajánlott a legalább 66MHz-es 486-os 8MB RAM-mal, míg utóbbi 166 MHz-es Pentiumot kíván, 32 MB RAM-mal. Habár, a játékokat nem tervezték Vista vagy Windows 7 alól történő indításra, az újabb számítógépekre, az EA mellékelte a telepítési módszer leírását, mellyel futtathatóak lesznek az újabb rendszereken is.
A március 18-án megjelenő (állítólag végső) Command & Conquer 4: Tiberian Twilightban és annak későbbre várható kiegészítő lemezén is valószínűleg, művésznevén szólítva, Joseph David Kucan karaktere testesíti meg a gonosz prímszerepét, az előbbi Tiberian játékokhoz hasonlóan. A C&C4 bétatesztelési tapasztalatok alapján, a játék eltér a szokásos bázisfejlesztő klisétől, és főként online, legfeljebb ötfős GDI vs. NOD csapatok küzdelmére élesít. (De lesznek kampány és skirmish részei is.) A pályák győzelmét, az öt támaszpont mind tovább történő birtoklása hozza meg, amely után, ha, az összegyűjtött pontszámok elérték a szükséges szintet, a játékosok erősebb rangúakká válnak. Mindkét oldalon húsz eltérő rangszint létezik, melyek birtoklói erőben eltérő egységeket tudnak gyártani, mindenki csak egy meghatározott mennyiséget, de folyamatosan, mert a játék pénz nélküli. A játékosok a GDI vagy a NOD oldalán játszva a partik elején választhatnak egyet, a harcmodort is meghatározó támadó, támogató vagy védekező egységeket építő 3 bázis közül, melyek mozoghatnak is a pályán. De, a jobban várt StarCraft 2, a Blizzard remeke is valószínűleg hamarosan megjelenik.
A C&C4, amelyet az EA hírhedt Los Angelesi részlege készít, Európában március 18-ra várható. A bétatesztje nyitott volt, és aki időben jelentkezett rá, elnyerte a lehetőséget, hogy némi, még kijavításra váró hibájával, de betekintést nyerjen, élvezze a végső változat csupán néhány pályáját. A StarCraft 2 bétatesztje viszont zárt, az eu.battle.net-re bejelentkezve, legalább egy megvett Blizzard játék kódjával lehet konkurálni, és sorsolás alapján döntik el, ki tesztelheti, és ki nem a remek StarCraft 2 bétáját. A C&C4-ben eleinte elszomorító, hogy elég hosszú játékkal eltöltött időre van szükség a rangok kiérdemlésére, így a fejlettebb egységekre, és könnyebb játékra sok lejátszott parti után nyílik meg a lehetőség, illetve, állítólag, a partik során, a sok Tiberium mag begyűjtésével is. Az ötfőnyi csapatok ütközeteinek kimenetelét mindinkább a rangok erősségének összege határozza meg, de, néha az ügyesség is. A fejlett csapattársak törődnek ugyan a kezdőkkel, így az újoncoknak is lehetőségük van a legyőzött ellenséges egységek (pl. a lépegetők) újraélesztésére, melyet a javító műszaki egységek segítségével végezhetnek. Ez is több pont nyereséget hoz! Ha többször (ötször) élesztjük fel, alakítjuk át saját oldalunkká és javítjuk meg az elesett ellenséges lépegetőket, gyártási terveket nyerünk, és ha megvannak hozzá a szükséges más feltételek, gyárthatjuk is őket.
Története szerint 2062-ben járunk, bolygónkat és az emberiséget a pusztulás veszélyezteti. A Tiberium, a misztikus, milliókat érő, radioaktív, idegen kristályszerkezet, amely megfertőzte a Földet, évtizedekig tartó háborúba sodorta a GDI-t és NOD Testvériséget, akik viszálykodásukkal már majdnem teljesen lakhatatlanná tették a bolygót. Már csak néhány év maradt hátra, amikor, a válságos idők közepén Kane, a NOD próféta üzenetet küld a GDI vezetőinek, miszerint neki sikerült megzaboláznia a Tiberium erejét, s kifejlesztett egy hálózatra alapuló rendszert, aminek kiépítésével megmenthetik magukat a végső pusztulástól. De, ehhez szüksége van a GDI segítségére is. Ezért, hosszú idő után a GDI és a NOD békét köt, s belekezd a hálózat megépítésébe. Tizenöt évvel később már majdnem teljesen kiépül a rendszer, a Tiberium szigorú irányítás alatt, csupán a termelési folyamatok során szaporodik. Az emberiség, tehát, úgy tűnik, megmenekült. De, vajon melyik szembenálló fél gazdagságát, felvirágoztatását segíti a találmány? És mit akarhat Kane cserébe a segítségért? Megtudhatjuk majd a játék során!
Hagyományos stratégiai játékkal már szinte nem is találkozunk manapság, de, a várható Starcraft 2 még ilyen lesz, benne még feltűnnek majd a stílus eredeti ismertetőjelei, mint például a termelés, a bázisépítés. A C&C4 szakít a hagyományokkal, s teljesen újradefiniálja a valós idejű stratégiai játékokról (az RTS-ről) alkotott képet. A játékmenet hihetetlenül pergő, akció dús lett, ahol egy pillanatig sem lankadhat a figyelmünk, s társainkkal kommunikálva küzdhetünk meg a győzelemért. A bétateszt alatt a játék legérdekesebb részébe, a többszereplős módba volt lehetőségünk bekukkantani, amelyben minden újdonság, minden érdekesség már felszínre került. Írásunkban ezekből válogattunk.
A játék többszereplős módját, tehát, legfeljebb 10 fő játszhatja egyidejűleg, akik két csapatra tagolódnak. Az egyetlen játékmód egy domination-szerű rendszer, aminek lényege az, hogy a pályán található 5 darab TCN bázist fennhatóságunk alá helyezzük úgy, hogy földi egységeket viszünk a közelükbe. Egységnyi időközönként minden (kék vagy piros) színünkkel fémjelzett TCN bázisért pontot kapunk. Az a csapat nyer, amely előbb eléri a 2500-at. Tehát, minél több ilyen bázist tartunk ellenőrzésünk alatt, annál esélyesebb a győzelmünk. Induláskor három szerepkör közül választhatunk. Crawler főbázisunk tehát támadó, védekező vagy kisegítő-támogató egységeket gyárthat majd. A támadó értelemszerűen inkább offenzív játékmenetet folytat. Célja az ellenséges egységek felkutatása és megsemmisítése, arzenálja erős, tankokból és földi egységekből áll. A védekező elsődleges feladata a TCN-bázisok megkaparintása és védelme, de, a támadóknak is védelmet nyújt. Az egyetlen a játékban, amely képes épületeket, igaz csak védekező struktúrákat építeni. A támogató Crawler pedig egyedül gyárthat légi járműveket, egységei aknákat is elhelyezhetnek és hatékonyan javíthatják (magukat és) társaikat. A támogató főbázis tulajdonképpen repülő, mely a levegőből a földre szállva, elhelyezkedése közben, az alatta található minden földi, a helyén lévő ellenséges egységet szétrombol. Tehát, ahhoz, hogy egységeket varázsoljunk a hadszíntérre, nincs is másra szükségünk, csak a Crawler főbázisunkra, amit ezúttal össze-vissza mozgathatunk a pályán, mint valamiféle nagyra nőtt egységet. Miközben épp a földön áll, beindíthatjuk a gyártást, ami azonnal meg is kezdődik, és mozgása közben is folyamatosan tart. Amint fix pozícióba helyezzük Crawlerünket, azonnal kipattannak belőle az elkészült egységek, így mire odaérünk az első foglalni kívánt zónához, már néhány egység áll rendelkezésünkre. Csupán az úgynevezett parancs-pontok és a gyártási idő szab határt egységeink legyártására és mennyiségére, és gyorsan a rendelkezésünkre állhatnak. A maximális limitet gyorsan elérik, így mindössze egyetlen nagyobb csapatra elegendő egységet tudunk majd vezényelni. Generális rangszinten már egy hatalmas UFO is támogathatja egységeinket. Ha a Crawler megsemmisül, egy alkalommal még biztos újból lekérhetünk belőle egyet a pályára, de másodszorra?
A C&C4-ben mindenki kezdő újoncként indul, s alapból csak néhány alapegység és fejlesztés található a menüsorok között. Idővel minden egyes győzelemért, megsemmisített egységért, javításért tapasztalati pontokat kapunk, amitől aztán szintet is lépünk, amely hatására megnyílnak előttünk a komolyabb egységek, épületek is. Az ötödik szintet elérve, például megkapjuk a kettes szintű (stratégiai játékokban csak tier 2-nek nevezik) fejlesztést, amit ha sikerül beizzítanunk játék közben, gyakran jóval erősebb egységek nyílnak meg számunkra. A 12-es rangszintet elérve kapnuk meg a tier 3-at, ahol már olyan érdekességek várnak minket NOD oldalon, mint a Temple of Nod, amivel Tiberium rakétákkal okozhatunk nagyobb rombolást. A maximális elérhető rangszint a bétában a 20-as volt, és nagyon úgy festett, hogy a végleges változatban is ez marad. A játék különféle jutalmakkal ajándékoz meg, ha meccs közben érdekesebb kunsztokat hajtunk végre, ekkor külön tapasztalati pontokat kaphatunk. Támogató szerepkörben tetszelegve, pl. többnyire azért kaphatunk jutalmat, ha megjavítjuk társaink egységeit, amint erre szükség mutatkozik, vagy állandó légitámadásokkal rohamozzuk ellenfeleinket. Külön érdekessége, hogy, a program különbséget tesz a két fél között, tehát külön rangi szintlépés van GDI és NOD oldalon.
Mivel, a Tiberium, a történet szerint, már teljes irányítás alatt van, így nem lesz szükség a termeléshez, viszont a készítők nem akarták teljes egészében kivenni e fontos tényezőt a játékból, így bizonyos formában még találkozunk vele. Csapatunk egy-egy tagjának mindig érdemes lesz fel-alá rohangálnia a térképen, hogy begyűjtse a pályán található 3-4 db időközönként felbukkanó Tiberium kristályt. Ezeket a kristályokat, ha sikerül visszavinnünk saját területünkre, az egész csapatot megjutalmazzuk fejlesztési pontokkal, amelyekkel kérhetjük a fejlesztéseket (a tier 2 például 7 pontba kerül). Külön érdekesség még, hogy amennyiben megtámadják a Tiberium szállítónkat, akkor azt, mintegy végső megoldásként, berobbanthatjuk, elpusztítva a közelben álló összes egységet. A védekező szerepkörben felhúzhatunk épületeket is, kérhetünk tüzérségi támogatást, a támogatók pedig aláaknázhatják a terepet, demoralizálhatják az ellenfelet, vagy erősíthetik társaikat.
Mivel se termelés, se bázisépítés nem lesz a negyedik Parancsolj és Foglalj (szabad fordításban) játékban, jogosan kérdezhetjük, hogy akkor mi lesz? Minden ízében megújult, gyors, mégis rettentő élvezetes stratégai játék, ami minden bizonnyal megosztja majd a játékosok százezreit. A teljes változatban néha fölbukkanhatnak majd GDI-tól és NOD-tól eltérő, semleges felek is, melyeket a gép irányít.
