Dél-Korea szombaton elindította első konténerszállító hajóját az Északi-tengeri útvonalon Európa felé. A kormány által támogatott próbaút célja annak felmérése, hogy az Arktiszon keresztül vezető hajózási útvonal hosszabb távon kereskedelmileg is életképes lehet-e. A kezdeményezés ugyanakkor geopolitikai szempontból is érzékeny, mivel az útvonal Oroszország partjai mentén halad.
A PanStar Acro nevű konténerszállító hajó augusztus 22-én indult el Puszanból. A tervek szerint a hajó Kamcsatka mellett halad el, átkel a Bering-tengeren, majd az Északi-tengeri útvonalon folytatja útját Európa felé. A hajó Nagy-Britanniában Felixstowe-ban, Hollandiában Rotterdamban, majd a lengyelországi Gdańskban is kiköt, mielőtt visszatér Dél-Koreába. A teljes út várhatóan 40–45 napot vesz igénybe. A hajó 837 TEU rakományt szállít, köztük autóalkatrészeket és vegyipari termékeket, valamint mintegy száz üres konténert. A próbaút során a dél-koreai hatóságok és a hajózási vállalat egyebek mellett a menetidőt, az üzemanyag-fogyasztást, az üzemeltetési költségeket és az északi-sarkvidéki hajózás gyakorlati feltételeit vizsgálják. Az Északi-tengeri útvonal iránt az utóbbi években egyre nagyobb az érdeklődés, részben az Északi-sarkvidék tengeri jégtakarójának visszahúzódása, részben pedig a hagyományos hajózási útvonalakat érintő geopolitikai kockázatok miatt.
Dél-Korea számára az útvonal a Szuezi-csatornán keresztül vezető hagyományos útvonalhoz képest mintegy 35 százalékkal rövidebb lehet. Szöul célja, hogy a próbaüzem tapasztalatai alapján 2030-tól rendszeres járatokat indítson, 2035 körül pedig nagyobb konténerszállító hajókat is bevonjon a forgalomba. A Reuters szerint Szöul egyeztetett Moszkvával a próbaútról, többek között arról is, hogy milyen segítségre lehet szükség, ha a hajó jégbe kerül. Ez az együttműködés kellemetlen helyzetet teremthet Dél-Korea nyugati szövetségesei számára, amelyek továbbra is Oroszország elszigetelésére törekednek.
A sarkvidéki útvonal fejlesztésében Kína is aktív. A kínai Sea Legend hajózási társaság már rendszeres konténerszállító járat kialakítását tervezi Ningbo és a brit Felixstowe között az Északi-tengeri útvonalon. A vállalat a kezdeményezést Poláris Selyemútnak, illetve Jeges Selyemútnak nevezi, a kínai Övezet és Út kezdeményezés sarkvidéki kiterjesztésére utalva.
Nyitókép: Pixabay.com
