A tűzoltók a társadalom egyik legfontosabb biztonsági pillérét jelentik, hiszen feladatuk messze túlmutat a tűzoltáson. Elsődleges szerepük az emberi életek megmentése, legyen szó tűzesetekről, közlekedési balesetekről vagy természeti katasztrófákról, ahol gyakran percek kérdése a túlélés. Emellett védik az anyagi javakat, és kulcsszerepet játszanak a katasztrófavédelemben is, például árvizek, viharok vagy ipari balesetek esetén. Folyamatosan készenlétben kell lenniük, hiszen bármikor riaszthatják őket.
A modern tűzoltók különféle mentési feladatokat látnak el: sérülteket mentenek ki baleseteknél, romok alól hoznak ki embereket, és segítenek természeti katasztrófák idején. Mellettük speciálisan képzett mentőegységek is működnek, amelyek például földrengések, hegyi vagy vízi mentések során avatkoznak be. Ezek az egységek a gyakorlatban szorosan együttműködnek, így katasztrófahelyzetekben összehangolt munkával biztosítják a gyors és hatékony segítségnyújtást.
A tűzoltók munkája azonban nem csak a beavatkozásra korlátozódik: fontos feladatuk a megelőzés és a lakosság oktatása is, amellyel hozzájárulnak a balesetek számának csökkentéséhez. Különösen az önkéntes tűzoltók erősítik a helyi közösségeket, és példát mutatnak az önzetlenségben. Összességében a tűzoltók tevékenysége elengedhetetlen a társadalom biztonságának, stabilitásának és zavartalan működésének fenntartásához.
A tűzoltók napját minden év május 4-én ünneplik, amely Szent Flórián emléknapjához kötődik. Szent Flóriánt a tűzoltók védőszentjeként tisztelik, alakja a bátorság és az önfeláldozás jelképe. Ez a nap a tűzoltók munkájának elismeréséről és megbecsüléséről szól, valamint megemlékeznek azokról is, akik szolgálat közben vesztették életüket. Számos országban, így Szerbiában is ünnepségeket, megemlékezéseket, bemutatókat és nyílt napokat tartanak, illetve kitüntetéseket adnak át. A tűzoltók napja így nemcsak hagyomány, hanem alkalom arra is, hogy felhívja a figyelmet a tűzoltók társadalomban betöltött nélkülözhetetlen szerepére és áldozatos munkájára.
Ótos András felvétele
Szerbiában a rendelkezésre álló adatok alapján több mint 3.500 hivatásos tűzoltó–mentő és nagyjából 1.520 önkéntes tűzoltó tevékenykedik, ami összesen nagyjából 5.000–5.500 aktív tűzoltót jelent. Ez az arány körülbelül egy tűzoltót jelent 1.865 lakosra, ami elmarad az európai átlagtól. A Belügyminisztérium rendkívüli helyzetekért felelős szektora mintegy 27 szervezeti egységet és több mint 150 tűzoltóállomást, illetve kirendeltséget működtet. Emellett fontos szerepet töltenek be az önkéntes tűzoltó-egyesületek is. Szerbiában számuk körülbelül 390, amelyek közül mintegy 211 Vajdaság területén működik, vagyis az összes egyesület több mint fele a tartományban található. Ugyanakkor ezek közül körülbelül 135 tekinthető ténylegesen bevethetőnek.
Vajdaság különösen kiemelkedik az önkéntes tűzoltás terén: erős hagyományai vannak, főként a kisebb településeken, és gyakran ezek az egységek érkeznek elsőként a helyszínre. Összességében elmondható, hogy bár a hivatásos tűzoltók száma viszonylag alacsony, a rendszer jelentős mértékben támaszkodik az önkéntesek munkájára, különösen Vajdaságban, ahol szerepük meghatározó. A Tartományi Mezőgazdasági, Víz- és Erdőgazdálkodási Titkárság is felismerte az önkéntes tűzoltó-egyesületek jelentőségét, ezért minden évben támogatja tevékenységüket.
Volt szerencsém három évvel ezelőtt interjút készíteni az újvidéki tűzoltó- és mentőosztag szakaszvezetőjével, aki az egyik szerbiai mentőcsapatot vezette Törökországban, amelynek délkeleti részét hatalmas földrengés sújtotta. A szerbiai mentőcsapat sikeresen részt vett a mentési akcióban. Jómagam nagy figyelemmel és lenyűgözve hallgattam a bevetés részletes beszámolóját, annak sikereit és kihívásait. Azóta is nagy tiszteletet érzek a tűzoltók és mindazok iránt, akik az életmentést választották hivatásuknak.
A tűzoltók tehát nemcsak ezen a napon, hanem minden nap elismerést érdemelnek.
Nyitókép: Ótos András felvétele
