Magyarkanizsa központjában vasárnap reggel piaci hírveréssel, majd katolikus szentmisével és az új kenyér megáldásával vette kezdetét a Szent István-nap és az újkenyér-ünnep, ami azután a pravoszláv templomi istentisztelettel folytatódott. A nyári szabadtéri rendezvények megkoronázását jelképező rendezvényre az idén is színvonalas programot biztosított a községi önkormányzat.
A városháza előtti parkban óvodapedagógusok irányításával gyermekfoglalkozások kezdődtek, majd szerb és magyar nyelvű bábelőadást nézhettek meg a kicsinyek. A színpadon közben a község művelődési egyesületei váltogatták egymást. A Jó ebédhez szól a nóta hangulatáról az Eridanus zenekar gondoskodott, a jó ebédet viszont a Kőrös Gasztro Klub biztosította, amely óriásbográcsban gulyáslevest főzött, a vendéglősök pedig marha- és birkapörkölttel, pacallal, illetve rostélyossal igyekeztek csillapítani az egyre gyarapodó vendégsereg étvágyát.
Délután ismét a művelődési egyesületek léptek színpadra, majd kihirdették a Legszebb kenyér elnevezésű verseny eredményeit. Ebbe a versenybe az idén 26 kenyérrel neveztek be a pékek, magánvállalkozók és polgárok. Az ismert és nagyon várt fellépők sorában elsőként Tóth Vera, az első Megasztár győztese lépett közönség elé. Nagy sikerű koncertje után került sor az új kenyér megszentelésére, megszegésére és a polgármesteri köszöntőre is.
– Szent István értékei túlélték azt a kort is, amikor nyilvánosan nem lehetett megvallani magyarságunk értékeit, a családokon belüli méltóságteljes emlékezést azonban nem lehetett kitiltani az emberek lelkéből. Több mint két évtizede már, hogy Magyarkanizsán nyilvánosan is megélhetjük és megvallhatjuk mindazt, amit értéknek tartunk, ami összeköt minket. Ilyen érték Szent István öröksége, amely egy államot és egy európai nemzetet hagyott hátra az utókornak. Szent István műve a kereszténység, az európaiság és a magyarság hármas oltárképe, annak a tudata, hogy ez a három nem egymással szemben álló, hanem egymásra mutató valóság, és ez a három együtt jelenti a magyar megmaradást. Szent István a kereszténység sziklaalapján építette fel a magyar nemzet katedrálisát. Munkásságának örökérvényűségét mutatja, hogy az egyházszakadás óta államalapítónk lett az első közös szentje a Keletnek és a Nyugatnak – mondta köszöntőjében Nyilas Mihály polgármester.
A megáldott kenyerek szétosztását követően az ismert magyar énekes házaspár, Hommonay Zsolt és Polyák Lilla lépett színpadra, majd a szabadkai Escola de Samba Sambansa csoport mutatkozott be dél-amerikai stílusú összeállításával. Este 8-tól a fél 11-re tervezett tűzijátékig a budapesti Vegas Show Band szórakoztatta a közönséget, a tűzijáték azonban biztonsági okokból – mivel közben erősen feltámadt a szél, és komoly esőfelhők gyülekeztek az égen – elmaradt. A fiatalok legnagyobb örömére viszont nem maradt el DJ Szerdahelyi videodiszkója, ami úgy éjjeli fél 1 körül zárta ezt a szép ünnepnapot.
Noha sok magyarkanizsai polgárnak nem tetszik, hogy a városban nem az ünnep napján, hanem már néhány éve egy héttel később kerül sor a Szent István-napi és az újkenyér- ünnepre, nagyon sokan ellátogattak a város központjába, vélhetően azok is, akik ellenzik az időpont tolódását.
– Mivel ez a nap nem állami ünnep Szerbiában, ezért egy sikeres rendezvény érdekében mindenképpen valamerre tolni kell az ünnep megtartásának dátumát. A legtöbben környékünkön ezt inkább 20-a előttre teszik, de hogy mi senkire se szervezzünk rá, úgy gondoltuk, inkább egy héttel később tartjuk meg a valós dátumnál, ami szerintem eddig nagyszerűen bevált – nyilatkozta Ladányi Erika, a műsor fő szervezője.
Az ünnephez tartozik még, hogy a magyarkanizsai Turisztikai Desztinációs Menedzsment a régi folyami utasszállítás mintájára erre a napra ingyenes hajóutat szervezett Szeged és Magyarkanizsa között, az utasoknak csak a kísérőprogramokért, illetve a hazautazásért kellett fizetniük. A délelőtti órákban a magyar felségjelzésű Danuvia Séta- és Rendezvényhajó fedélzetén mintegy száz magyarországi turista érkezett városunkba, akik a napot a Szent István-nap rendezvényein töltötték, és a Községi Turisztikai Szervezet idegenvezetőinek kalauzolása mellett megtekintették nevezetességeinket is. A visszaúton a hajó mintegy harminc vajdasági turistát vitt a dél-alföldi városba, akik kisvonatos városnézésen vehettek részt, és kedvükre vásárolhattak a szegedi üzletekben. A hazatérést mindkét turistacsoport esetében autóbuszokkal biztosították a szervezők.
