Három nőstényoroszlán vesztette életét a tokiói Tama Állatkertben, miután Japánt rendkívüli hőhullám sújtotta. A három-, tizenegy és tizenöt éves állatok július 28-a és augusztus 2-a között pusztultak el.
Az előzetes boncolási eredmények súlyos kiszáradást és több szerv leállását mutatták ki. Mindez arra utal, hogy az állatok halálát a rendkívüli meleg, illetve az annak következtében kialakult hőguta okozhatta, a vizsgálatok azonban még nem zárultak le. A hőség miatt a Fővárosi Állat- és Növénykert is közleményt adott ki.
A Tama Állatkertben összesen tizenhat oroszlánt tartanak. Július közepe óta tíz állatnál tapasztaltak étvágytalanságot, levertséget és csökkent aktivitást. Néhány oroszlán állapota annyira leromlott, hogy már felállni sem tudott, egyes állatok pedig az eszméletüket is elveszítették.
Az intézmény július 23-án lezárta az oroszlánkifutót a látogatók előtt. Az állatok állapotát infúzióval, gyógyszerekkel, vízpermettel, ventilátorokkal és hűtőberendezésekkel igyekeznek stabilizálni. Több oroszlán már javulást mutat, három állat állapota viszont továbbra is súlyos.
Az állatkert 1964 óta tart oroszlánokat, ám korábban még nem fordult elő, hogy a hőség miatt pusztult volna el nagymacska az intézményben. Bár az oroszlánok természetes élőhelyükön is magas hőmérséklethez alkalmazkodtak, Tokió forró és rendkívül párás nyári időjárása különösen megterhelő számukra. A magas páratartalom megnehezíti a test hőleadását, így jelentősen növeli a túlmelegedés veszélyét.
Rendkívüli intézkedéseket vezettek be a budapesti állatkertben
A szélsőséges időjárás miatt a budapesti Fővárosi Állat- és Növénykert is rendkívüli intézkedésekről számolt be. Az intézmény a hőségriasztás idején csökkenti azoknak a berendezéseknek az energiafelhasználását, amelyek működése átmenetileg mérsékelhető vagy későbbre halasztható.
Az állatkertben az energiatakarékosságnak sajnos egyértelmű határa van: az állatok biztonságát szolgáló szellőztető-, hűtő-, vízforgató és egyéb életfenntartó rendszerek működését nem korlátozhatják, hiszen számos faj számára az életfeltételeket biztosítják.
Az állatkert munkatársai az extrém hőség alatt a szokásosnál is gyakrabban ellenőrzik az állatok állapotát, az ivóvízellátást, a medencék és dagonyák biztosítását, valamint a belső terek hőmérsékletét.
Az egyes fajok igényei szerint árnyékolással, párásítással, vízpermettel, fürdési lehetőséggel, hűtött pihenőterekkel és magas víztartalmú takarmánnyal segítik a hőleadást.
Az állatok szabadon választhatnak a külső kifutók és a hűvösebb belső férőhelyek között. Emiatt előfordulhat, hogy a legmelegebb órákban egyes állatok ritkábban mutatkoznak a látogatók előtt, a belső terek azonban továbbra is látogathatók.
