A Bayern Münchentől kapott tízest követően az Auckland City az elmúlt napokban elsősorban a védelme megszervezésével volt elfoglalva. Részleges sikert el is ért a félamatőr csapat, amely a Benfica ellen az első félidő bírói ráadásáig tartani tudta a gól nélkli döntetlent, ám a portugálok a ráadás nyolcadik percében Ángel Di María büntetőjével mégis megszerezték a vezetést. A mérkőzés szünetében a közelgő viharra hivatkozva a szervezők kiürítették a stadiont, és a találkozót csak bő két és fél órányi szünetet követően folytatták. A kényszerpihenő szemmel láthatóan az új-zélandiakat zavarta meg jobban, mert a második játékrész közepén a védelmük látványosan összeomlott. A portugálok részéről Vanhelisz Pavlidisz és Renato Sanches találatát követően Leandro Barreiro duplázott, majd megismétlődtek az első félidőben már látott jelenetek, a hosszabbításban újfent büntetőhöz jutott a Benfica, és Di María másodjára is tökéletes végrehajtónak bizonyult.
Sokkal szorosabb csatát hozott a csoport másik mérkőzése, a Bayern München–Boca Juniors összecsapás. A németek gyorsan magukhoz ragadták a kezdeményezést, és úgy tűnt, Michael Olise már az első percekben előnyhöz juttatja csapatát, ám hiába talált be egy szögletet követően látványos mozdulattal az ellenfél kapujába, a videóelemzést követően gólját kapustámadás miatt érvénytelenítették. Nem kellett sokáig szomorkodniuk a bajoroknak, Harry Kane ugyanis hamarosan igazi lesipuskás módjára közelről a hálóba továbbította a labdát. Mezőnyfölényük ellenére a müncheniek nem zárták le korán a találkozót, amire majdnem ráfáztak, mivel a második játékrész közepén Miguel Merentiel egyéni szólóját követően kiegyenlített. A hajrában viszont újra Kane villant, remek labdát adott Olise-nak, aki a lapos lövéssel három pontot szerzett csapatának.
Két fordulót követően a Bayern München már bebiztosította a nyolcaddöntős szereplést. Az utolsó fordulóban a Benficával találkozik, amelynek már egy döntetlen is a biztos továbbjutást jelentené. A portugálok veresége és a Boca Juniorsnak az Auckland City felett aratott esetleges nagyarányú győzelme viszont az argentinok révbe érését jelentené.
C csoport 2. forduló: Benfica–Auckland City 6:0, Bayern München–Boca Juniors 2:1.
D csoport
A D jelű kvartettben érdekesen alakult a Flamengo–Chelsea találkozó. Az első negyvenöt perc során a brazilok játszottak fölényben, ugyanakkor a vezetést a londoniak szerezték meg, miután Pedro Neto kihasználta az ellenfél védelmének kapitális hibáját. A játékrész végén Gerson könnyedén egyenlíthetett volna, ám Levi Colwill a gólvonalon állva tisztázott. A szünetben Filipe Luis, a Flamengót irányító korábbi Chelsea-játékos igencsak felrázhatta fiait, hiszen a folytatásban előbb Bruno Henrique egyenlített ki, majd egy sarokrúgást követően Danilo önmagát sem kímélve bevetődve kotorta a labdát kékek kapujába. A két gyors góltól amúgy is megroggyant Chelsea helyzetét saját játékosa, a csereként beállt Nicolas Jackson tette még nehezebbé, mivel mindössze négy pályán töltött perc után elvesztette a fejét, és felesleges durvasága miatt azonnali piros lapot kapott. A londoniak emberhátrányuk ellenére sem adták fel a küzdelmet, ám egyenlíteniük nem sikerült, ráadásul az utolsó percekben Wallace egy szemkápráztató ellenakció során bebiztosította a brazilok győzelmét.
Habár Hugo Loris és Olivier Giroud személyében két világbajnok is pályára lépett a Los Angeles csapatában, ők is kevésnek bizonyultak az Espérance ellen. A tunéziai csapat a második félidő közepén Juszef Belaili közeli találatával megnyerte a találkozót.
Két fordulót követően A Flamengo már bebiztosította helyét a legjobb tizenhat között, míg ugyanezért az utolsó fordulóban a Chelsea és az Espérance igazi ki-ki mérkőzést vív majd.
D csoport 2. forduló: Flamengo–Chelsea 3:1, Los Angeles–Espérance 0:1.
E CSOPORT
Az Inter 2:1-re legyőzte az Urawa Red Diamondst az E csoportban, ezzel hatalmas lépést tett a továbbjutás felé, miközben a japán csapat búcsúzott a versenytől. A találkozó korai szakaszában meglepő fordulat történt: Ryoma Watanabe már a 11. percben megszerezte a vezetést az Urawa számára. Takuro Kaneko bátor, egyéni akció után két védőt is kicselezett, majd pontos beadását Watanabe a védőn megpattanva továbbította a hálóba. Az Inter ekkor még kereste önmagát, bár már korán megvolt a válasz lehetősége: Lautaro Martínez fejese a felső lécen csattant. Az milánói együttes azonban fokozatosan átvette az irányítást, folyamatosan nyomás alá helyezve a J-League csapatát, amely hősiesen védekezett. A második félidő hajrájában aztán jött az áttörés: egy szöglet után Martínez akrobatikus mozdulattal ollózott a kapuba a 77. percben. Ezután az Inter mindent megtett a győztes gólért, és a ráadás második percében Valentín Carboni döntötte el a találkozót: a csereként beállt fiatal argentin a tizenhatoson belül csapott le egy kipattanóra, és higgadt mozdulattal a kapuba lőtt.
Martínez (balról) vezérként húzta vissza az Intert a meccsbe (Fotó: Beta/AP)
A River Plate és a Monterrey 0:0-s döntetlennel zárta második csoportmeccsét, elodázva ezzel a nyolcaddöntőbe jutás kérdését. Az argentin együttes győzelemmel biztosíthatta volna a továbbjutást, de a Rose Bowl Stadionban rendezett, kemény összecsapás inkább a küzdelemről, mintsem a szép megoldásokról szólt. Már az első fél órában három sárga lapot is kiosztott a játékvezető, miközben a támadójáték akadozott mindkét oldalon. A legnagyobb helyzet a félidő hajrájában Lucas Martínez Quarta előtt adódott: egy szöglet után üresen kapta a labdát, de kapásból a kapu mellé lőtt. A második félidőben Franco Mastantuono egy szép csavarással veszélyeztetett, ám Esteban Andrada biztos kézzel védett. A hajrában a River fölénye csak fokozódott, ám a gól nem jött össze, sőt Kevin Castaño kiállítása miatt emberhátrányban fejezték be a találkozót. A döntetlennel nyílt maradt a továbbjutás kérdése: a River a következő fordulóban az Interrel találkozik Seattle-ben, míg a Monterrey az Urawával csap össze ismét a Rose Bowlban.
E csoport, 2. forduló: Inter–Urawa Red Diamonds 2:1, River Plate–Monterrey 0:0.
F CSOPORT
Az F jelű kvartettben a Borussia Dortmund drámai mérkőzésen 4:3-ra győzte le a Mamelodi Sundownst, így megszerezte első sikerét a tornán. A cincinnati TQL Stadionban rendezett találkozón mindkét fél villogott, a németek korán hátrányba kerültek, de aztán gyorsan fordítottak, majd a hajrában kis híján el is veszítették az előnyüket. A Sundowns remekül kezdett: Lucas Ribeiro a 11. percben parádés egyéni megmozdulással talált be, védők közt szlalomozva, majd higgadtan a bal alsóba gurítva. A Borussia azonban öt perccel később egyenlített, amikor Ronwen Williams rövid felszabadítását Felix Nmecha kihasználta. Nem sokkal később Serhou Guirassy egy gyors kényszerítő után fejelt a kapuba, megfordítva az állást. A félidő hajrájában Jobe Bellingham is betalált: a fiatal középpályás első dortmundi kezdőként szerzett góljával kettőre növelte a németek előnyét, miután egy blokkolt lövés után a kipattanót a hálóba vágta. A második félidőben a szerencse is a Borussia mellé állt: Daniel Svensson beadása Mudauról a saját kapuba pattant, így 4:1-re módosult az állás. A dél-afrikaiak azonban nem omlottak össze: Iqraam Rayners előbb a felső lécre fejelt, majd a kipattanót értékesítette, végül a hosszabbításban Lebo Mothiba egy szép egyéni akció után alakította ki a 4:3-as végeredményt. A végén a Sundowns még egy utolsó rohamot is vezetett, de a Borussia megőrizte előnyét.
A győzelemmel a németek életben tartották nyolcaddöntős esélyeiket, míg a Mamelodi Sundownsnek bravúrra lesz szüksége az utolsó fordulóban.
Jobe Bellingham (háttal) lőtte a Borussia harmadik gólját (Fotó: Beta/AP)
A Fluminense szenzációs második félidei teljesítménnyel 4:2-re fordított az Ulsan ellen, ezzel továbbjutási reményeit is életben tartotta. A MetLife Stadionban rendezett mérkőzésen a dél-koreai bajnok ugyan vezetett a szünetben, ám végül elszenvedte második vereségét, és ezzel búcsúzott a tornától. A találkozó elején a Fluminense dominált, és a 27. percben Jhon Arias ragyogó szabadrúgásgóljával megérdemelten került előnybe. A kolumbiai középpályás jobb belsővel csavarta a labdát a jobb felső sarokba – ez volt a torna harmadik szabadrúgásból szerzett találata. Az Ulsan nem sokkal később váratlanul egyenlített: Um Wonsang labdaszerzése után beívelt labdáját Lee Jinhyun lőtte a kapuba szinte nulla szögből. A félidő hosszabbításában az ázsiaiak ismét betaláltak: ezúttal Lee volt a kiszolgáló, Um pedig látványos vetődéssel fejelt a hálóba – ezzel 2:1-re fordítottak. A második félidőben azonban ismét a brazilok irányítottak. A 66. percben Keno beadása után kialakult kavarodásból Nonato egyenlített, majd a hajrában Juan Freytes egy csodás akció végén megszerezte a vezetést a Fluminense számára. A végső szó a meccsen kiválóan játszó Kenoé volt, aki a 92. percben egy gyors kontrát zárt le góllal, beállítva a 4:2-es végeredményt.
A csoport utolsó játéknapján, június 25-én a Fluminense a Mamelodi Sundowns ellen játszik Miamiban, míg az Ulsan a Borussia Dortmunddal csap össze Cincinnatiben – a dél-koreaiak számára már csak a becsület a tét.
F csoport, 2. forduló: Mamelodi Sundowns–Borussia Dortmund 3:4, Fluminense–Ulsan 4:2.
Nyitókép: Harry Kane (pirosban) jókor volt jó helyen (Fotó: Beta/AP)
