George Russell szerezte meg az idény egyik legizgalmasabb időmérőjének pole pozícióját Montrealban. A brit pilóta közepes keverékeken futott gyorsköre a hajrában bizonyult verhetetlennek, így a Mercedes versenyzője indulhat az élről a Kanadai Nagydíjon. A második hely Max Verstappené lett, míg a világbajnoki pontversenyt vezető Oscar Piastri harmadikként zárt.
Már a három szabadedzés alapján is izgalmas időmérőt várhattunk a montreali Gilles Villeneuve-versenypályán. Pénteken George Russell és a Mercedes, szombaton pedig Lando Norris és a McLaren tűnt a leggyorsabbnak. A különbségek szinte elhanyagolhatók voltak, ráadásul az időmérő előtt a pénteken hibázó, de szombatra összeszedett Charles Leclerc és Max Verstappen is versenyképes tempót mutatott.
A pontversenyt vezető Oscar Piastri kissé döcögősen kezdte a hétvégét: tempóban hátrányban volt riválisaival szemben, sőt a harmadik szabadedzésen a híres „bajnokok falával” is megismerkedett. A McLaren pilótája tehát mindenképp javítani akart a kvalifikáción, amelyet ezúttal kellemes nyári időben, eső nélkül rendeztek.
A Q1-ben egy piros zászlós megszakítás borzolta a kedélyeket: Alexander Albon autójáról lerepült a motorborítás, törmelékkel borítva be az aszfaltot. Az etap végén Norris volt a leggyorsabb, őt Piastri követte, majd jött a Ferrari párosa Hamilton és Leclerc sorrendben. Verstappen csak ötödik lett, Russell viszont ekkor még nem mutatta meg a tempóját.
A második szakaszban Russell közepes gumikon futotta meg a legjobb időt, míg a többiek – köztük Norris és Leclerc – lágy keverékeket használtak. Verstappen is a közepeseken jutott tovább, csupán 68 ezreddel maradva el a Mercedes versenyzőjétől. Piastri ötödikként, Alonso hatodikként került a Q3-ba, hozzájuk csatlakozott Hamilton, Albon, Antonelli és Hadjar is. A búcsúzók között volt Cunoda Juki, aki piros zászlós vétsége miatt tíz rajthelyes büntetést is kapott.
A Q3 első gyors körei után Verstappen vezetett, szorosan mögötte Piastrival. Russell ekkor még három tizedes hátrányban volt, de az utolsó körökben jött a nagy fordulat. Leclerc ígéretesen kezdett, de a második szektorban hibázott, és Hadjart okolta feltartásért. Ezt kihasználva előbb Piastri állt az élre, majd Verstappen is javított, de Russell közepes gumikon érkezve mindenkit meglepett: a legjobb idővel megszerezte idei első, egyben a Mercedes szezonbeli első pole pozícióját is.
A rajtsorrend Russell, Verstappen és Piastri lett az első háromban. Antonelli meglepetésre a negyedik helyet szerezte meg, őt követte Hamilton és Alonso. Norris hibázott a végén, így csak hetedik lett. Leclerc a nyolcadik helyen zárt, Hadjar és Albon tették teljessé a legjobb tízet.
Nyitókép: George Russell a Mercedes versenygépében a Kanadai Nagydíj időmérőjén (Fotó: Beta)
