2000 óta terjedőben van a biológiai nyomjelző megnevezésére szolgáló biomarker főnév: Covid szindróma okozta agyködre jellemző biomarkereket azonosítottak. – A baktérium által termelt biomarkereket hordozható luminométerrel képes mérni. – Későbbi geokémiai átalakulásokra utaló vegyületeket, biomarkereket azonosítottunk. – A biomarkereket széles körben alkalmazzák és kutatják. – A betegség megelőzésére megfelelő biomarkereket kell találni. – Érdemes azonosítani az öregedéshez köthető biomarkereket. – Fel kellene ismerniük az esetleges biomarkereket. – Korai jelzéseket, felismerhető elváltozásokat, úgynevezett biomarkereket keres.
Biomedicinális viszonylatban a biomarker vagy biológiai marker valamilyen biológiai állapot vagy feltétel mérhető mutatója. A biomarkereket gyakran vérnek, vizeletnek vagy lágy szöveteknek a felhasználásával mérik és értékelik, hogy normális biológiai folyamatokról, patogén folyamatokról vagy terápiás beavatkozásra adott farmakológiai válaszokról van-e szó.
Az orvostudományban használt biomarkerek egy viszonylag új klinikai eszköztár részei, klinikai alkalmazásuk szerint csoportosítják őket: molekuláris, fiziológiai, szövettani és radiográfiai biomarkerek. Mind a négy biomarkertípusnak klinikai szerepe van a kezelési döntések szűkítésében vagy irányításában, és prediktív, prognosztikai vagy diagnosztikai alkategóriába sorolhatók.
A prediktív biomarkerek a klinikai eredmények előrejelzésének eszközeként szolgálhatnak, segítenek az ideális kezelések optimalizálásában. Egy prognosztikai biomarker információt nyújt a betegség általános kimeneteléről, bármilyen kezeléstől vagy terápiás beavatkozástól függetlenül. A diagnosztikai biomarkerek szerepet játszhatnak a diagnózis leszűkítésében. Ez olyan diagnózisokhoz vezethet, amelyek jóval specifikusabbak az egyes betegek esetében.
A biomarker lehet nyomon követhető anyag, amelyet a szervezetbe juttatnak a szervfunkció vagy az egészség egyéb szempontjainak vizsgálatára. Olyan anyag is lehet biomarker, amelynek kimutatása egy adott betegséget jelez, például egy antitest jelenléte fertőzésre utalhat. A biomarker egy fehérje expressziójának vagy állapotának olyan változását jelzi, amely korrelál egy betegség kockázatával vagy progressziójával vagy a betegségnek kezelésre való fogékonyságával.
A biomarker a kémiában bármilyen molekula lehet, amely élő szervezetek múltbeli vagy jelenlegi létezését jelzi. A geológia és az asztrobiológia területén a biomarkereket (vagy bioszignatúrákat) elkülönítik a geomarkerektől.
