Japán hadserege először hajtott végre napokkal ezelőtt rakétatesztet hazai területen, ami az ország katonai fejlesztési programjának felgyorsulását jelzi a növekvő kínai fenyegetés árnyékában. A Mitsubishi Heavy Industries által gyártott, teherautóra szerelt Type 88 típusú rövid hatótávolságú, hajók elleni irányított rakétát Hokkaidó szigetén próbálták ki.
A szigetország korábban a biztonsági megfontolások és a pacifista védelmi doktrínája miatt inkább az Egyesült Államokban és Ausztráliában végezte el a rakétatesztjeit. A helyszínválasztást azzal is indokolta, hogy megfelelő hazai terület nem állt rendelkezésre.
Japán újabban arra törekszik, hogy egy önállóbb haderőt építsen ki, s az eddigieknél erőteljesebb képességeket szerezzen Kína egyre nyilvánvalóbb regionális tengeri jelenlétével szemben. Az utóbbi időben megemelte védelmi kiadásait és hadereje fejlesztésére is több gondot fordít.
A növekvő biztonsági fenyegetés hatására 2022-ben jelentősen megváltoztatta védelmi politikáját. A japán kormány szerint az ország a II. világháború befejezése óta „a legsúlyosabb és legösszetettebb biztonsági kihívásokkal” került szembe. Elsősorban a Kínából érkező új fenyegetések miatt.
A folyamatosan erősödő kínai–orosz együttműködés is aggodalmakat kelt Tokióban. Nemkülönben Washington biztonságpolitikája, amely igyekszik mellőzni eddigi szövetségeseit, s leginkább a saját érdekeire összpontosít.
A japán kormány és hadsereg ugyanazokkal a bizonytalanságokkal és kihívásokkal néz szembe, mint az Egyesült Államok többi szövetségese a térségben vagy Európában. Ebből kiindulva, s figyelembe véve azt, hogy Peking és Moszkva stratégiai partnerséget kötött, Japán – az EU-hoz hasonlóan – sürgősen bővíteni akarja hazai védelmi rendszerét és hadiipari termelését.
Ez nemtetszést váltott ki Pekingben, amely szerint a szigetország megszegi saját alkotmányát, amely tiltja, hogy hadserege támadó fegyverekkel rendelkezzen. Emiatt korábban már Oroszország is kifejezte ellenérzését.
