Az amerikai űrügynökség bejelentette, hogy kilenc amerikai magáncéget választott ki, melyek olyan új technológiákat fejlesztenek, melyekkel könnyebb lesz a Holdra szállás. A cégek arra vállalkoznak, hogy technológiát és tudást adnak át, melyekkel lehetségesé válik az űrrepülés a Hodlra - és a Marsra.
"Visszatérünk a Holdra, és előkészítjük a Mars-utazást. Oda fogunk menni, mivel mi vagyunk a NASA" - írta az ügynökség tweet-jében.
Az egyik kulcselem a NASA Mars-utazásában az, hogy a Holdat használná ugródeszkának. "Wz csökkentené a rizikót és a költségeket" - mondta a NASA adminisztrátora, Jim Bridenstine egy nemrég a Politico-nak adott interjúban. Indoklása szerint ez azért van így, mert "bármi, amit a Holdon tesztelünk, csökkenti a költségét egy lehetséges Mars-missziónak."
Jövőre lesz 50 éve, hogy Neil Armstrong amerikai űrhajós először lépett a Holdra. Vele együtt eddig összesen 12 űrhajós lépett az égitestre.
A kilenc cég, mely részt vesz a Hold-utazás előkészítésében, 2,6 milliárd dollár értékben fog beszállítani a NASA-nak a következő 10 évben - az első fejlesztéseket 2019 első felére várják.
A kilenc vállalat között van az Astrobotic Technology, Pittsburgh-ből, a Deep Space Systems Coloradóból, a Draper Massachusetts-ből, a Firefly Aerospace Texas-ból, az Intuitive Machines Houston-ból, a Lockheed Martin Space Coloradóból, a Masten Space Systems Kaliforniából, a Moon Express Floridából és az Orbit Beyond New Jersey-ből.
