Szinte naponta közöl a sajtó a világ legnagyobb autógyárait érintő gazdasági válságról szóló híreket. A gyárak sorra jelentik be a profit zsugorodását, az eladott járműmennyiség csökkenését, a termelés visszaesését, a munkaerő-felesleggé vált dolgozók egyre népesebb táborának létszámát. Az autógyárak után most a motorkerékpárgyárak is hasonló lépéseket kénytelenek tenni, hisz a világválság őket sem kerülhette el.
Nemrég Stefan Pierer, az Európai Motorgyártók Ipari Szövetségének és a KTM motorgyárnak az elnöke egy interjúban kifejtette, a kétkerekűeket gyártó cégeknek is új nehézségekkel kell szembenézniük a következő időszakban. Közlése szerint a motorkerékpárok piacát is elérte a gazdasági válság, 2008 októberében például Európában 20%-kal kevesebb motor kelt el a tavalyi időazonos hónaphoz képest. Az igazi nagy visszaesést a szakértők csak jövő tavaszra várják. Ugyanakkor az autógyárak az Európai Unióhoz fordulnak támogatásért, és ez a motorgyártóknak is kijárna - állítja Stefan Pierer. Az iparág egyébként 200 000 embert foglalkoztat Európa-szerte, így az eladások visszaesése ezen a területen is elbocsátásokat hozhat magával.
A gyártók ugyanakkor a kiutat is látják a válságból. Többségük úgy vélekedik, hogy a tartósan magas üzemanyagárak miatt az elkövetkező években sokan átülnek majd a motorokra, elsősorban robogókra. A helyzetelemzők szerint a robogók szegmense a következő tíz esztendőben negyven százalékkal nő. A tendencia egyes piacokon, például Németországban, máris jól látszik, hiszen a 2008. év első felében 50%-kal több ilyen járművet adtak el a gyártók, mint 2007 első hat hónapjában. A nagymotorok értékesítése ugyanakkor 8%-os csökkenést produkált Németországban, és a többi piacon is hasonló helyzet rajzolódott ki.
Pierer szerint a motorkerékpár-gyártóknak a jövőben két területre kell összpontosítaniuk, a robogókra és emellett az alternatív hajtású kétkerekűekre. Az elnök ugyanakkor leszögezte, ezen a területen még sokáig nélkülözhetetlen lesz a belső égésű motor, az elektromos motorok kizárólag rövidebb távokon, városban, valamint speciális területeken, például a crossmotorok kategóriájában lehetnek sikeresek. Gyárának mérnökei egyébként már be is mutattak egy ilyen modellt, és egyre több gyártó kezdett ilyen motorok fejlesztésébe. Ezeken kívül még a hibridnek és a háromkerekű modelleknek is lehet létjogosultságuk, ám az előbbiek még nem elég kiforrottak, az utóbbiakat pedig még nehezen hódítanak maguknak teret a motorosok táborában.
Az autógyárak mát több éve (évtizede) foglalkoznak az elektromos meghajtású modellek kifejlesztésén, több gyár már sorozatgyártásban is kínál hibrid meghajtású típusokat. A motorkerékpárok esetében is ez lehet a végső megoldás, csakhogy itt a műszaki kérdéseken kívül még egy probléma is adódik. A vérbeli motorosok az 1000 köbcentis, 100 lóerős, ablakremegtető hangú izomgépek helyett nehezen fognak átülni a kávédaráló hangját utánozó villanymotorokra, bármekkora is a világválság és bármennyire is fenyegető az üzemanyaghiány.
