Az unió országaiban meghatározott minimálbérek euróban (Forrás: Eurostat)
Tanulságos áttanulmányozni az Európai Unió statisztikai hivatala (Eurostat) által, a tagállamok minimálbéreit összesítő kimutatást. A hivatal az államilag megszabott legalacsonyabb kereseteket vette számba, az adólevonás, illetve egyéb szociális hozzájárulások levonása előtti bruttó összeget. A minimálbér rendszere (mely tulajdonképpen a dolgozók kereseti jogait védi) azonban nem minden európai országban honosodott meg, van, ahol egyáltalán nem számolnak vele, máshol csak bizonyos iparágakban alkalmazzák.
Az adatok összesítését nagyban nehezítette a különböző valuták árszínvonalának egyidejű egybevetése. Az Eurostat ezt a vásárlóerő-paritás figyelembevételével oldotta meg, mely az adott ország pénzét egy hasonlító valuta értékéhez viszonyítja. Ám az sem mindegy, hogy ez a bizonyos hasonlító milyen tulajdonságokkal rendelkezik: elvileg az amerikai dollár megfelel, ám az áringadozások (az euró-dollár árfolyam változásai) felboríthatják a vizsgálódást. A megoldást egy kitalált valuta alkalmazása jelentette, melyet PPS-nek (Purchasing Power Standard) neveztek el. Vásárlóerejében 1 PPS egyenlő 1 euróval az Európai Unió egészének szintjén. Az adatokból kiderült, hogy a legtöbb országban a bérminimum összege a bruttó bérek átlagának felét sem éri el (Magyarországon például 40% körül alakul). Ezek a számok valamivel hitelesebb képet nyújtanak az unió országaiban minimálbérért dolgozók helyzetéről. A felmérésből Németország, Ciprus, Dánia, Svédország, Finnország, Norvégia és Olaszország kimaradt, hiszen ezekben az államokban kollektív szerződésekkel szabályozzák a legkisebb adható bér összegét. Máltán, Luxemburgban, Belgiumban és Franciaországban pedig a legalacsonyabb béreket a fogyasztói árak növekedésének függvényében mérik (Belgiumban egy évben többször is elvégzik a bérkiigazítást). Az előző évekhez hasonlóan az Európai Unióban továbbra is Luxemburgban a legmagasabb a minimálbér: 1683 euró.
Ezer euró fölötti, legalacsonyabb bérszintű összeget vihetnek haza az ír, holland, belga, angol és francia dolgozók is. A meglehetősen nehéz körülmények között működő Görögországban a minimálbér még mindig 863 euró, az előcsatlakozási szerződést aláíró Törökországban pedig 338, tehát több mint a már 6 éve EU-tag Magyarországon (272 euró). Legkevesebb minimálbér a bolgár dolgozók zsebébe jut, mindössze 123 euró havonta. Az elmúlt tíz esztendőben pedig éppen a legutóbb uniós taggá vált államokban emelkedett a minimálbér: Bulgáriában 14,4 százalékkal, Litvániában 15,7 parcenttel, Romániában pedig egytized híján 28%-kal! (Természetesen a reálbérek tekintetében közel sem volt ilyen impozáns a béremelkedés szintje, hisz a magas infláció igen sokat lecsapott a a minimális összegekből, sőt akadtak olyan országok is – Belgium és Görögország –, amelyekben az infláció meghaladta a minimálbérek növekedési ütemét).
Mindezen számokhoz már csak egy adat feltüntetése a kötelességünk: Szerbiában, az állami határozat alapján, jelenleg 15 660 dinár (156 euró) a legalacsonyabb szavatolt fizetés.
