A légiforgalomban a gazdasági világválság hatása még mindig érezhető. A recesszió, a kiélezett árharc, az óriási konkurencia sok légitársaságot a csőd szélére juttatott. Nemrég a SkyEurope és a Seagle Air után csődöt jelentett az Air Slovakia is.
Az izlandi vulkánkitörés is mélyen megrázkódtatta a légi fuvarozás amúgy is ingatag piacát. A napokban nyilvánosságra hozott adatok szerint az európai légtérzár összességében több mint ötmilliárd dollár kárt okozott a légitársaságoknak, illetve a velük együttműködő vállalatoknak. Az Oxford Economics szaklap jelentése szerint a légitársaságokon és az utasokon kívül számos céget (gazdasági ágazatot) is közvetlenül hátrányosan érintett a légtérzárlat. Az utasok mellett az áruforgalom is késett, így a készletek nem jutottak el időben megrendelőikhez.
A számítások szerint a légitársaságok vesztesége 2,2 milliárd dollárra tehető, az idegenforgalom pedig 1,6 milliárdot veszített. A vulkánkitörés következményeként mintegy ötezer járatkiesést jegyeztek a légitársaságok.
A szakértők szerint az Eyjafjallajökul kitörése beárnyékolhatja a légi fuvarozást a nyáron is. Habár a globális zűrzavar már lecsillapodott, kisebb hamufelhők azóta is több helyen okoztak zavart a légi közlekedésben Izlandtól egészen Törökországig. Egy hónappal a kitörés után semmi jele annak, hogy csitulna az izlandi vulkán működése, ezért szakértők arra számítanak, hogy a kitörés valószínűleg meg fogja zavarni a nyári vakációs terveket, és többletkiadást okoz a légitársaságoknak. Egyes társaságok gyorsan reagáltak és már bejelentették, hogy az előttünk álló turisztikai idényre kínálnak biztosítást a vulkáni hamu miatti késésekre.
A légiirányítók és a geológusok szerint Európának fel kell készülnie arra, hogy időnként hirtelen fel kell majd függeszteni a légi forgalmat a változó széljárások mozgatta hamufelhők miatt.
Emlékeztetőül az Eyjafjallajökull névre keresztelt vulkán kitörését követően hatalmas mennyiségű, a repülőgépek hajtóműveit eltömítéssel fenyegető vulkáni hamu árasztotta el Európa légterének északi részét, később pedig szinte az egész kontinensre jutott belőle. A légtérzárlatok miatt több mint 10 millió utas rekedt a repülőtereken világszerte.
Egyébként az Eyjafjallajökull legutóbbi kitörése két évig, 1821-től 1823-ig tartott. „Meg kell tanulnunk együtt élni a vulkánnal" – viccelődnek a geológusok. Egyesek pedig már üzletet látnak a vulkán hamujában. Az izlandi tűzhányó hamuját a www.nammi.is webáruházon keresztül lehet megrendelni. Kérésre a világ bármely pontjára kiszállítják. Száz dollárba kerül a szürkésfehér hamu befőttesüvegbe csomagolt 160 grammja.
