A méhnyakrákos esetek több mint 90 százalékáért világszerte nyolc típusú humán papillóma vírus (HPV) felelős – ezek lehetnek a következő generációs vakcinák célpontjai. A jelenleg forgalomban lévő vakcinák (a GSK Cervarix és a Merck Gardasil oltóanyaga) a 16-os és a 18-as típus ellen védenek, valamint keresztvédettség folytán részlegesen a 31-es és a 45-ös HPV-típus ellen.
A humán papillóma vírusnak 118 különböző típusát azonosították eddig, körülbelül 40 fertőzi meg a nemi szerveket, 12 vírust pedig rákokozóként ismernek.
