A „belga cunamit” Vertonghen szerencsés gólja indította meg (Fotó: Beta/AP)
A sokak által belga aranygenerációnak titulált válogatott a tű fokán át jutott tovább a hétfő esti találkozón Japán ellen, miután 0:2-ről megfordították a találkozót. Az utolsó perces győzelem jókora löketet és magabiztosságot adhat az európaiaknak, amire szükségük is lesz, hiszen a negyeddöntőben Brazíliával játszanak. Az első félidő 0:0-s döntetlennel zárult. A közönség aligha hitte, hogy a szünet után öt gólt lát majd. Meglepetésre az ázsiai válogatott szerezte meg a vezetést, négy percen belül Haragucsi és Inui is betalált, ezzel kétgólos előnybe kerültek. Roberto Martínez fiain azonban érződött, hogy mindent megtesznek az egyenlítésért, vállalták a bátor támadójátékot, aminek eredményeképp előbb Vertonghen szerencsés fejese repült át Kavasima feje felett, majd a csereként beálló Fellaini egalizált. A rendes játékidő lejártának közeledtével egyre inkább elkerülhetetlennek tűnt a kétszer tizenöt perces hosszabbítás, de az utolsó támadás – amely Courtois-tól indult – tankönyvbe illő kontrajátékká vált, melynek végén Meunier passzát Chadli gurította a kapuba. A Kék Szamurájok a fair play szabálynak köszönhetően futballozhattak a legjobb 16 között, és elmondhatjuk, hogy a nyolcaddöntőben is szimpatikusak maradtak, hiszen a vezetés után sem álltak vissza őrizni az eredményt. Nem sok hiányzott az igazi bravúrhoz, de a megállót ezúttal Hazardék jelentették. A 2018-as oroszországi világbajnokságon már másodszor fordult elő, hogy a visszafogott első félidő után a második játékrészben öt gólnak örülhettek a szurkolók, így tehát jogosan tehetjük fel a kérdést: mi jöhet még?!
Rosztov-na-Donu: Belgium–Japán 3:2 (0:0)
Rosztov Aréna, 41 466 néző, vezette: Diedhiou Malang (szenegáli). Gólszerzők: Vertonghen a 69., Fellaini a 74., Chadli a 94., illetve Haragucsi a 48. és Inui az 52. percben.
Belgium: Courtois – Alderweireld, Kompany, Vertonghen – De Bruyne, Witsel Meunier, Carrasco (Chadli, 65.) – Mertens (Fellaini, 65.), Lukaku, E. Hazard. Szövetségi kapitány: Roberto Martínez.
Japán: Kavasima – Szakai, Josida, Soji, Nagatomo – Haszebe, Sibaszaki (Jamagucsi, 81.) – Haragucsi (Honda, 81.), Kagava, Inui – Oszako. Szövetségikapitány: Akira Nisino.
