Egy fiú, akit túl törékenynek ítéltek, egy háború sújtotta vidéken nőtt fel, és akit elutasítottak álmai klubjánál. Ma Luka Modrić neve egyet jelent a kitartással, az alázattal és a futball művészetével. Története nem csupán sportkarrier, hanem inspiráció mindazok számára, akik valaha is kételkedtek önmagukban.
Május 22-én a futballvilág egy korszak lezárásának lehetett tanúja: Luka Modrić, a horvát középpályás ikon bejelentette, hogy 13 év után elhagyja a Real Madridot. A 39 éves játékos utolsó mérkőzését a Santiago Bernabéu stadionban játssza a Real Sociedad ellen, mielőtt végleg búcsút int a klubnak a közelgő Klubvilágbajnokság után.
Modrić távozása mély érzelmeket váltott ki a futballvilágban. Florentino Pérez, a Real Madrid elnöke így nyilatkozott: „Luka Modrić örökre a Real Madrid-szurkolók szívébe zárta magát mint egyedülálló és példaértékű labdarúgó, aki mindig is a Real Madrid értékeit képviselte.”
Volt játékostársai és edzője is méltatta őt. Cristiano Ronaldo, Karim Benzema, Marcelo és Isco is kifejezte tiszteletét Modrić iránt. José Mourinho, aki 2012-ben a Real Madridhoz vitte őt, így emlékezett vissza: „Luka Modrić a futball szépsége. Büszkeségem, mert akkor hoztam őt a Real Madridhoz, amikor senki sem hitt benne, és most, 13 évvel később, még mindig ott van.”
Luka Modrić 1985-ben született Zadarban. Gyermekkorát menekülttáborokban töltötte, és már fiatalon szembesült a háború borzalmaival. Annak ellenére, hogy tehetsége már korán megmutatkozott, számos akadályba ütközött. Álmai klubja, a Hajduk Split például elutasította őt, mivel túl kicsinek és gyengének tartotta a profi futballhoz. Karrierje akkor kezdett felfelé ívelni, amikor a Dinamo Zagrebhoz került, majd kölcsönben játszott a boszniai Zrinjski Mostar csapatában, amelyben 18 évesen az év játékosává választották. Később az angol Tottenham csapatához igazolt, amelyben kezdetben kritizálták fizikai adottságai miatt. Arsène Wenger, az Arsenal menedzsere is megkérdőjelezte alkalmasságát a Premier League-re. Modrić azonban kitartásával és technikai tudásával hamarosan meghatározó játékossá vált. 2012-ben a Real Madridhoz került, amelybe kezdetben nehezen illeszkedett be, és a spanyol sajtó a szezon legrosszabb igazolásának nevezte. Modrić azonban nem adta fel, és végül kulcsszereplővé vált a csapatban. Hat Bajnokok Ligája-győzelem, négy La Liga-bajnoki cím és számos egyéb trófea mellett 2018-ban elnyerte az Aranylabdát is, megszakítva Lionel Messi és Cristiano Ronaldo dominanciáját.
A horvát válogatottban Modrić 186 mérkőzésen 27 gólt szerzett, és vezette csapatát a 2018-as világbajnoki döntőbe, valamint a 2022-es világbajnokság bronzmérkőzésére. Pályafutása során nemcsak játékával, hanem vezetői képességeivel is kitűnt, példát mutatva fiatalabb csapattársainak. Pályafutása viszont nemcsak a pályán elért sikereiről szól, hanem arról is, hogy miként vált a balkáni régió egyik legnagyobb futballkincsévé. Ő a horvát futball második aranygenerációjának vezéralakja, és példaképpé vált nemcsak hazájában, hanem az egész világon. Bár távozik a Real Madridtól, Modrić nem vonul vissza a futballtól. Az a célja, hogy továbbra is Európában játsszon, és részt vegyen a 2026-os világbajnokságon, amely az ötödik lenne számára. Lehetséges célállomásként említik az olasz Serie A-t, különösen a Milan vagy a Roma csapatát, valamint az MLS-t, amelyen akár Lionel Messivel is együtt léphet pályára az Inter Miamiban.
Modrić története inspiráció mindazok számára, akik nehéz körülmények között nőnek fel. Kitartása, alázata és szenvedélye példaértékű, és bizonyítja, hogy a tehetség mellett a mentális erő és a szorgalom is elengedhetetlen a sikerhez. Távozása a Real Madridtól egy korszak végét jelenti, de öröksége örökre megmarad a futball történetében.
Nyitókép: Luka Modrić a Realtól távozik ugyan, de a focival nem hagy fel (Fotó: Beta/AP)
