Nem akármilyen estének lehettek tanúi Phoenixben. A Denver szerb zsenije, Nikola Jokić 23 ponttal, 17 lepattanóval és 17 gólpasszal – idénycsúcsát beállítva – vezette győzelemre csapatát, ráadásul a döntő pillanatban is ő vállalta a felelősséget: 11,5 másodperccel a vége előtt egy 12 lábas tempóval törte meg a döntetlent, beállítva a 125:123-as végeredményt.
A Suns nem adta könnyen a győzelmet: Devin Booker 30,2 másodperccel a vége előtt egy nehéz dobással egyenlített, majd a dudaszó előtt még a győzelemért is dobhatott, de triplája leperdült a gyűrűről. A hazaiak korábban tízpontos hátrányból kapaszkodtak vissza, és a negyedik negyedben ismét nyílttá tették a csatát.
Jokić már a harmadik negyed elején elérte idénybeli 29. tripla dupláját, miközben elképesztő látásmódját egy teljes pályás gólpasszal is bizonyította, amelyből Christian Braun szerzett könnyű kosarat. A Denver támadójátéka gördülékenyen működött, Jamal Murray 21 ponttal segítette a szerb klasszist, míg Tim Hardaway Jr. 18 pontot tett hozzá a padról.
A Phoenix oldalán Grayson Allen és Jalen Green egyaránt 21 pontig jutott, Booker pedig 22 ponttal és 8 assziszttal zárt, de ez végül kevésnek bizonyult a végjátékban pontosabb Denver ellen.
A Nuggets az utóbbi nyolc meccséből hatot megnyert, és tovább tapad a nyugati élmezőnyre, míg a Suns sorozatban hatodik vereségét szenvedte el hét találkozón, és egyre nehezebb helyzetbe kerül a rájátszásért folytatott harcban.
Eredmények: Charlotte–Sacramento 134:90, New York–New Orleans 121:116, Cleveland–Orlando 136:131, Phoenix–Denver 123:125.
Nyitókép: Jokić az utolsó pillanatban döntötte el a találkozót (Fotó: Beta/AP)
