A 2017-es Formula–1-es szezon utolsó európai állomásán, az Olasz Nagydíjon nem annyira a verseny történései, sokkal inkább a három és fél órásra nyúlt időmérő és a rajtbüntetések körüli zűrzavar szállították a beszédtémát, a hétvége mindenesetre fordulópontot jelenthetett a bajnoki címért folyó harcban, hiszen a Mercedes az idén még nem tapasztalt erődemonstrációt tartott a Ferrari otthonában.
Monzában a kvalifikáció hozta az igazán rendhagyó eseményeket, miután szombatra egész napon át tartott vihar érte el a pályát, így a 2008-ashoz hasonlóan eláztatott pályán kellett küzdenie a mezőnynek a legjobb köridőért. Az időmérőt viszont már néhány perccel az indulás előtt, Romain Grosjean célegyenesben történt balesetét követően piros zászlóval leállították, és elővigyázatosságból hosszú ideig nem is indították újra, két és fél órányi várakozásra késztetve ezzel a nézőket és a résztvevőket. Végül a versenyirányítás 16 óra 40 perckor találta kielégítőnek a pályaviszonyokat ahhoz, hogy ismét megadja a zöld jelzést, de Lewis Hamiltont a továbbra is változó intenzitású csapadék sem tántorította el attól, hogy mostoha körülmények között szerezze meg karrierje 69. F1-es pole-pozícióját, ezzel végleg átadva a múltnak Michael Schumacher nemrég még örök érvényűnek hitt rekordját.
Az esőben a Red Bullok idei legjobb időmérőjüket teljesítve a 2. és 3. helyet hozták el, de mindez semmit sem ért, Max Verstappen és Daniel Ricciardo ugyanis előre tudta, hogy súlyos rajtbüntetés vár mibdkettőjükre, mivel Renault-erőforrásuk különféle alkotóelemeiből már többet használtak fel, mint a szezonra megengedett keret. Nemcsak ők jártak viszont így, hanem összesen kilenc versenyző, vagyis a mezőnynek kis híján a fele: ők különböző mértékű, 5 és 35 rajthely közötti hátrasorolásokat kaptak, ezek alapján a végleges rajtrács összerakása pedig az FIA-nak is komolyabb számolgatással járt, a nézők számára viszont teljesen követhetetlen volt, és több pilóta is csak nem sokkal a rajt előtt tudta meg, hogy pontosan hova is kell felállnia. A probléma nem új keletű, hiszen a motorcsere miatti büntetések régóta léteznek, viszont most Monzában minden korábbinál nagyobb hangsúlyt kapott ez a frusztráló szabály, amivel a sport önmagát is komolytalannak láttatta, hiszen ezáltal az izgatottan végigvárt, maratoni hosszúságú időmérő eredményeit is szinte semmissé tette. Több csapatvezető és pilóta is felszólalt a hétvégén a motorszabály átláthatatlansága miatt, és Jean Todt, az FIA elnöke is ígéretet tett rá, hogy megpróbálnak majd kevésbé bosszantó szankciókat kidolgozni a motorcserékre, noha egyelőre mindenki tanácstalan azt illetően, hogy mi lehet ez a megoldás.
Egyedül Hamilton első rajthelyét nem befolyásolták ezek az átrendezések, mögé viszont két szokatlan név, az időmérőn egyébként is remeklő Lance Stroll és Esteban Ocon léphetett fel. A vasárnapi, már teljesen száraz versenyen a gyengébb technikát használó fiatal pilóták megkönnyítették a brit dolgát, aki a rajtot követően kényelmesen húzhatott el, a dobogós helyekre pár körön belül felkapaszkodó Valtteri Bottas és Sebastian Vettel pedig ekkor már bottal üthette a nyomát.
A Ferrari körönként átlag csaknem egy másodperccel lassúbb volt a Mercedeseknél, akik így a biztos kettős vezetés tudatában hamar lejjebb is tekerték a motor teljesítményét, és Hamilton ezúttal az egy héttel korábbi spáinál jóval nyugodtabban húzhatta be idei hatodik győzelmét. Miután tíz pontot hozott a harmadik helyen végző, és a díjátadón Ferrari-rajongók tízezrei által ünnepelt Vettelen, a brit az idén először átvette a vezetést a bajnoki tabellán, és jelenleg három egységnyi az előnye.
A Red Bullokra a felzárkózó szerepkör jutott a futamon, ami felemásan sikerült a csapat versenyzőinek. Ricciardo remek tempóval és a végsőkig halogatott kerékcserével egészen a negyedik helyig kapaszkodott fel, Verstappen azonban továbbra sem tudta lesöpörni magáról a balszerencsét, hiszen egy Felipe Massával való összeakadást követően defektet kapott, így végül csak az utolsó pontot csíphette el.
A kettős kieséssel záró McLaren-Hondák teljesítményéről ezúttal sem lehetett sok pozitívat jelenteni, a partnerség jövőjét illetően viszont fölpörögtek az események a monzai hétvégén, a McLaren ugyanis előrehaladott tárgyalásokat folytat a Renault-val arról, hogy jövőre már a franciák motorjait használhassák, véget vetve a Hondával három éve tartó kálváriának. A kulcs a hírek szerint a Toro Rosso kezében van, akik 2018-ra motorszállítót cserélnének a McLarennel, így a Renault-nak sem kellene megnövelnie kapacitását, és a Honda is bennmaradhatna az F1-ben. Nem mellesleg a japánok Wokingból való száműzése Fernando Alonsót is meggyőzhetné arról, hogy jövőre is a csapattal folytassa. A döntés az érintettek szerint egy héten belül megszülethet.
Az Olasz Nagydíj végeredménye: 1. Lewis Hamilton (brit, Mercedes) 1:15:32,312, 2. Valtteri Bottas (finn, Mercedes) +4,4 másodperc hátrány, 3. Sebastian Vettel (német, Ferrari) +36,3, 4. Daniel Ricciardo (ausztrál, Red Bull) +40,3, 5. Kimi Räikkönen (finn, Ferrari) +1:00,0, 6. Esteban Ocon (francia, Force India) +1:11,5, 7. Lance Stroll (kanadai, Williams) +1:14,1, 8. Felipe Massa (brazil, Williams) +1:14,8, 9. Sergio Pérez (mexikói, Force India) +1:15,2, 10. Max Verstappen (holland, Red Bull) +1 kör stb.
A világbajnokság állása, pilóták: 1. Hamilton 238 pont, 2. Vettel 235, 3. Bottas 197, 4. Ricciardo 144, 5. Räikkönen 138, 6. Verstappen 68, 7. Pérez 58, 8. Ocon 55, 9. Sainz 36, 10. Hülkenberg 34, stb.
Csapatok: 1. Mercedes 435 pont, 2. Ferrari 373, 3. Red Bull 212, 4. Force India 113, 5. Williams 55, 6. Toro Rosso 40, 7. Haas 35, 8. Renault 34, 9. McLaren 11, 10. Sauber 5
