Verstappen duplázott Ausztriában, a Honda 2015 óta először nyert (Fotó: Beta/AP)
A hatalmas botrányba fulladt kanadai végjáték és a joggal a valaha volt egyik legunalmasabb futamnak titulált múlt hétvégi Francia Nagydíj után úgy kellett a Red Bull Ringen látott, Mercedes-mentes izgalom a Formula–1-nek, mint egy falat kenyér. Ez azzal együtt is igaz, hogy a győztes kiléte ezúttal is vita tárgya maradt a leintés után, és utólag akár még változhat a legnagyobb trófea birtokosának kiléte…
Az Osztrák Nagydíj némileg váratlanul hozta egymással azonos szintre a három legjobb csapatot, a Mercedest, a Ferrarit és a Red Bullt, mindezt megfűszerezve hibákkal mindhárom oldalról. Az időmérő végén Sebastian Vettel autója már nem indult be, így csak a 9. helyről rajtolt, Lewis Hamilton pedig két pozíciót veszítve a 4. helyre került egy feltartásért kapott büntetés miatt. Az első rajtsorra pillantva idén először nem láthattunk szürke autót, ugyanis a Ferrarival Charles Leclerc szerezte meg a pole-t az otthon versenyző Red Bullt vezető Max Verstappen előtt.
A rajtnál Leclerc eljött az élen, és sokáig érinthetetlen maradt üldözői számára. Verstappen beragadt, és több pozíciót vesztett, a Mercedesek azonban nem voltak képesek tartani a monacói tempóját. Az üldözőknek további időveszteséget kellett lenyelniük, Vettelnek az első kerékcseréje volt lassú, Hamiltonnál pedig az első vezetőszárnyat kellett kicserélni, így ők ketten ezúttal csak a 4. helyért csatáztak.
Verstappen azonban a hajrára képes volt visszazárkózni a rajtnál összeszedett hátrányából, a végére jobb állapotban maradtak gumijai, így az utolsó öt körre teljesen megérkezett az első győzelme felé odáig kényelmesen haladó Leclerc nyakára. Pár perc csata után, három körrel a vége előtt sikerült megelőznie a Red Bullnak a Ferrarit, a manőver azonban nem volt tiszta: a holland a kanyarkijáratnál belső íven már a monacói mellett volt, ám ráhúzta az autót, ezzel a pályán kívülre lökve Leclerc-t. A versenybírók vizsgálni kezdték az esetet, de az idő rövidsége miatt nem tudtak döntést hozni a leintésig. A Spielbergben tavaly is győztes Verstappen ünnepelt, neki szólt a himnusz, a Red Bull karosszériája alatt dolgozó Honda motor pedig végre megszerezte első győzelmét rázós 2015-ös visszatérése óta, ám ott lógott a levegőben, hogy ha a hollandot 5 másodperces büntetéssel sújtják, pár órával később átszállhat a győzelem Leclerc-re. „Ha nem hagyják, hogy versenyezzünk, akkor mi értelme az egész Formula–1-nek?” – próbálta meg ezzel a kérdésfeltevéssel elintézni a helyzetet Verstappen, ám még mindenki fejében élénken él, hogy Montrealban Vetteltől ennél kevesebbért is elvették a győzelmet.
A kanadaival ellentétben az biztos, hogy jelen esetben mindkét pilóta győzelme nagy népszerűségnek örvendene a nyilvánosság szemében. És az is biztos, hogy a Mercedesnek már megint nem sikerült beállítania a rekordot az egy csapat által zsinórban megszerzett győzelmek terén. Ez még mindig a McLaren nevéhez fűződik, akik 1988-ban 11 egymást követő futamot nyertek meg, a Mercedes pedig dominanciájának 2014-es kezdete óta már most harmadszor jutott el tízes sorozatig, ám az utolsó lépcsőnél mindig hibáztak. Persze a bajnokságot illetően Valtteri Bottas mostani 3. és Hamilton 5. helyével sincs semmiféle félnivalójuk.
Az Osztrák Nagydíj előzetes eredménye: 1. Max Verstappen (holland, Red Bull) 1:22:01,822, 2. Charles Leclerc (monacói, Ferrari) +2,7 másodperc hátrány, 3. Valtteri Bottas (finn, Mercedes) +18,9, 4. Sebastian Vettel (német, Ferrari) +19,6, 5. Lewis Hamilton (brit, Mercedes) +22,8 stb.
A bajnokság állása, pilóták: 1. Hamilton 197 pont, 2. Bottas 166, 3. Verstappen 126, 4. Vettel 123, 5. Leclerc 105 stb.
Csapatok: 1. Mercedes 363 pont, 2. Ferrari 228, 3. Red Bull 169, 4. McLaren 52, 5. Renault 32 stb.
