Bedarálták a horvátokat

A szerb férfivízilabda-válogatott egy végig kiélezett, izgalmas mérkőzésen 11:10-es győzelmet aratott Horvátország ellen a belgrádi Világliga szuperdöntőjének utolsó előtti csoportmérkőzésén, így várhatóan – hacsak Kazahsztán ellen tegnap este nem történt valami óriási csoda – elsőként végez a B csoportban.

Filipovićék ezúttal sem kezdtek jól, rengeteg hibával játszottak, a „nagyoktól” várt klasszis teljesítmény elmaradt: Filipović, Prlainović, Mandić nem találta a fonalat. A játékvezetők rengeteg kiállítást és büntetőt ítéltek, amit viszont a szerbek nem tudtak kihasználni, előnyök, ötös maradt ki.

A nagyszünetet követően valamelyest sikerült összeszedettebben védekezniük, aminek meg is lett az eredménye: 9:6-os vezetésnél úgy tűnt, eldőlt a találkozó. A horvátok azonban hamar felzárkóztak, így a hajrában Mitrovićék kezdhették elölről. A sok szabálytalanság fizikailag felőrölte a horvátokat, a szerbek jobban bírták a tempót, így a végjátékot is, Prlainović 56 másodperccel a lefújást megelőzően lőtt gólja eldöntötte a találkozót.

„Amire számítottunk, be is következett, két rendkívüli csapat találkozott. Sajnos nagyon hullámzott a játékunk, az előnyeinket nem tudtuk kihasználni, hátrányban gyakran elkéstünk. Amint a védelmünk elkapta a fonalat, rögtön elléptünk, de nem tudtunk elég sokáig fegyelmezetten és összeszedetten játszani, amit a horvátok ki is használtak. Hiába szereztünk háromgólos vezetést, felzárkóztak és kezdhettünk mindent elölről a negyedik negyed hajrájában. Szerencsére jól jöttünk ki a végjátékból, elsők leszünk a csoportban, az elsődleges célkitűzést teljesítettük, a java még eztán jön” – értékelt a mérkőzést követően Dejan Savić szövetségi kapitány.

A rengeteg kiállítás (13 a szerb, és 17 a horvát oldalon) és ötméteres (2, illetve 3) nem annyira a durva szabálytalanságok, mint az új szabálymódosítások hozadéka.

„Egyelőre még képlékenyek a szabályok, néha a játékvezetők sincsenek vele tisztában, mit miért és mikor kell befújni. Mindkét oldalon akadtak téves ítéletek, de ez ebben a szakaszban még benne van a pakliban, nem róhatunk fel nekik semmit sem. Mindenki igyekszik az új szabályokhoz igazodni, nekünk is szokni kell. Egyelőre az a legfőbb feladatunk, hogy támadójátékunkon, főleg az előnykihasználásunkon javítsunk” – tette hozzá az ezúttal egy gólt jegyző Stefan Mitrović.

Japán ellen csak összejött

A magyar válogatott utolsó csoportmérkőzésén se játszott jól, Märcz Tamás együttesének komoly erőket kellett mozgósítani, hogy 13:9-re megverjék Japánt. Három negyeden keresztül szenvedtek a már tokiói olimpia jegyében készülő majdani házigazdák ellen, a tudásbeli különbség egyedül a negyedik negyedben tudott kidomborodni.

A tartalékos bejelentkezett

A horvátok számára a legnagyobb meglepetést minden bizonnyal Ognjen Stojanović szerezte, a Miskolc 23 éves játékosa az utolsó utáni pillanatban került be a keretbe, ezek szerint nem véletlenül! A rajt előtt, hétfőn derült ki, Nikola Dedović bárányhimlős, kénytelen kihagyni a tornát, Savić ekkor nevezte be a 2016-ban már kerettag Stojanovićot, aki bizony meghálálta a bizalmat: a fontos pillanatokban nem remegett meg a keze, kihasználta a kínálkozó lehetőségeket.

„Nagyon nehéz meccset, rangadót nyertünk a horvátok ellen, ami bízom benne pozitív hatással lesz a folytatásra. Csoportelsőként jutunk tovább, könnyebb ellenfelet kapunk a negyeddöntőben. A védelem a mérkőzés közepére összeállt, a támadáson van még mit javítanunk, de ilyen játékkal nem kell tartanunk senkitől sem” – mondta Stojanović a horvátok elleni találkozót követően.

Három fontos találatot szerzett a nagy rivális ellen: „Örülök, hogy jól ment a játék, megtiszteltetés ilyen csapat tagjaként medencébe ugrani. Az, hogy hány gólt lőttem, számomra másodlagos, holnap majd valaki másnak sikerül. A közönség fantasztikus volt, leírhatatlan érzés hazai medencében játszani egy ilyen világversenyen.”