A szerb válogatott tízgólos különbséggel legyőzte Izraelt a Belgrádban zajló Európa-bajnokság alapszakaszának utolsó fordulójában, így csoportelsőként zárt, és 5 pontot vitt magával a középdöntőbe. A győztes kiléte nem volt kérdéses, de Izrael a második negyed közepéig kiválóan tartotta magát, egy pillanatban 5:5 is volt az állás. Ezt követően a Jakšićok, Nikola és Petar sorozata következett, háromgólos előny alakult ki a félidőre, majd a folytatásban a szerb válogatott fokozatosan növelte a különbséget, egészen a 19:9-es végeredményig.
„Fontos, hogy győztünk. Ismerjük a középdöntős menetrendet, mindhárom mérkőzést meg kell nyernünk, hogy bejussunk az elődöntőbe. Tisztelem a franciákat, soha nem adják fel, ez Montenegró ellen is látszott. Koncentráltnak kell lennünk, minden tőlünk függ” – mondta a mérkőzést követően Uroš Stevanović szerb szövetségi kapitány.
Mandićék Spanyolország legyőzésével lépéselőnybe kerültek, Franciaország és Montenegró ellen pedig esélyesként ugorhatnak medencébe. A házigazda mai kilátásait valamelyest rontja, hogy Stevanović eltiltás miatt nem számíthat világklasszis balkezesére. Magyarország kedvezőbb helyzetből várja a folytatást, hiszen Varga Zsolt együttese nem veszített pontot az alapszakaszban, ugyanakkor két nehéz mérkőzés vár rá – a hollandokkal szemben egyértelmű esélyesnek számít a gárda, Szerbia és Spanyolország ellen viszont parázs mérkőzésre van kilátás. Egyelőre úgy tűnik, a szerb–magyar örökrangadó dönthet az egyik elődöntős kilétéről.
Alapszakasz, 3. forduló, A csoport: Franciaország–Montenegró 12:13. A végeredmény: 1. Magyarország 9, 2. Montenegró 6, 3. Franciaország 3, 4. Málta 0 pont. C csoport: Izrael–Szerbia 9:19. A végeredmény: 1. Szerbia 8, 2. Spanyolország 6, 3. Hollandia 4, 4. Izrael 0 pont.
Középdöntő, E csoport, az állás: Magyarország 6, Szerbia 5, Spanyolország 3, Montenegró 3, Hollandia 1, Franciaország 0 pont. A további program, ma: Montenegró–Spanyolország, Magyarország–Hollandia, Franciaország–Szerbia. Január 18.: Franciaország–Spanyolország, Montenegró–Hollandia, Magyarország–Szerbia. Január 20.: Hollandia–Franciaország, Spanyolország–Magyarország, Szerbia–Montenegró.
Nyitókép: Beta/AP - A szerb válogatottnak nem lesz egyszerű dolga a középdöntőben
